客观存在的理由
毫无疑问，就一设给定的相关设定文档中，客观的实力差距是存在的。很少有人认为永夜抄的米斯蒂娅能击败身为“捕猎者”的妖妖梦幽幽子，认定“绀珠传自机真能硬碰硬击败六面exBOSS”的也是鲜见。明明大家的能力都是照理说可高可低的“程度”不存在差距，为何还会有普遍的默认实力等级呢？原因并不难找。下面是可能的·几个原因：

第一，能力本身的相生相克。
一些幻想乡少女能力本身是存在克制与被克制关系的，换句话说，很简单的A类能力就能克制很强大的B类能力。这一点上体现最为淋漓尽致的，就是时间系与其他能力。咲夜身为人类，却可以直接造成时停——任你有毁天灭地的能力，放不出来也是徒劳。又或者心灵类能力对其他能力：你可以把整个宇宙纯化？很强。但对不起，你在想到要与我为敌之前就已经满脑子只有今天吃什么了。因为能力之间存在克制关系，因此很多对能力掌握不一定深奥的角色可以“四两拨千斤”，使自己升格到更高的层级。

第二，能力不止能力本身。
这一点体现最为明显的当属博丽灵梦。长期以来，其设定都是（主要拥有）在空中飞行程度的能力。和其他少女或抽象或炫酷的能力面前似乎不值一提。但我们也都心知肚明，灵梦一直是幻想乡内有名有姓的强者，是具有极高天赋，认真下来可以与大妖怪一较高下的巫女。
她的能力是在空中飞，也就是无重力。
不管是地球的重力，还是任何的重负，或者由于力量差造成的威胁，这一切对于她而言都是无意义的。
永夜抄中，ZUN为我们解释了灵梦能力背后的能力：隐藏在空中飞行程度能力背后的，是与万事万物持平程度的能力，又称为美队程度能力，五五开程度能力...若是有蠢妖怪只看见空中飞行就胆大妄为地试图与她一较高下，想必其会输得很惨。

第三，使用能力的条件不同
能力很强，但放出来与否是另一回事。不同环境，不同时间的能力有其限制。释放能力的条件也存在严苛和宽松的区别。村纱水蜜拥有引发水难事故程度的能力，这能力甚至可以让人盥洗室的水池里见到小町，非常恐怖——但对面要是在沙漠或是宇宙空间这种环境下与其作战，想来船长即使会赢（利用地下水，彗星水源等），也会十分艰难，对面的胜算会提高不少。若对方是个速攻手，在少女能力生效前就将其沉默时停控制，也会胜利。某种意义上，相同层级的少女在过招时，胜负完全取决于谁能提前一步释放能力。

第四，能力并未唯一因素
正如我在前文慧音能力介绍中所提到的，慧音的主能力固然是“吞噬/创造历史程度的能力”，但其并非一个能力发射机。身为中大型妖怪，其普遍的能力还是能够使用的，比如很简单的障眼法。角色的层级越高，其掌握的次级能力也越强，越广泛。八意永琳会射箭，不死身，调制高级药剂，智商高。琪露诺能飞行，能冻结，是环境的化身，可以重生......不同能力的协作融合既是出人意料的杀招，也是提升主能力的法宝。很简单的应用：师匠射箭前先猛干物攻药，精准药，速度药，箭上涂点迟缓石化毒素药，一箭制胜！

第五，能力的开发程度不同
这一点前面有所涉及，一个很明显的例子是辉夜和永琳的极大差距。一设文档中明确有写永琳实力远高于辉夜。一开始咱其实极度讨厌这个设定，但仔细想想其实很正常。辉夜从小被精心抚养，不需要锻炼能力。流放后依靠月都钞能力，生活也是富足。流亡期间辉夜永琳二人居住永远亭，更是不需要能力使用。辉夜的永远只使用过两次：一次是给自己上转生buff，一次是给永远亭上保鲜buff。相比长期身居高位担负重责的永琳，综合实力远逊于后者也是正常。只是辉夜现在依旧没有什么使用锻炼的动机，这种差距恐怕会长期持续下去——也不是不可以。

第六，物种上限存在差距
这一点或许是全文的核心部分，它是在咱讨论隔壁实力时想到的。具体表现为：能力无限，但角色天生决定了其上限。试将能力比作一个巨大的蓄水池，而角色相当于“水龙头”。角色运用能力的本质是从蓄水池中抽水并释放，而具体的出水量受到水管粗细（角色对能力的锻炼），接口的形状（角色物种与能力的亲和程度）以及龙头出水口（角色本身上限）的影响。这其中角色对能力的锻炼可以培养，但角色对能力的贴合度与角色本身的上限是固定不可变更的。过强的水压会冲垮龙头，也就是说过强的能力导致角色无法承受/释放。

宁录对大群说的这段话大意为：你的确拥有无限的力量，但你的能力被肉体束缚。你不能像我（机器）一样进化，不如我思考这般迅速，你过时了。
的确，幻想乡的人类或许会拥有令妖怪为之汗颜的能力，但人类的思考，适应，出力都受到物种本身的限制。实际表现中人类或许可以一时地超越妖怪，但她永远无法完全展示能力的全部。人类的时停再长不过百年，前地球（月球）人的时停可以无数年：说的就是你，须臾。现阶段在拥有强大能力人类之上的角色，无不有着更强的能力亲和力，更长的寿命以及更高的智慧。人类很强大，但也就此为止。这一族类的天花板远不是妖怪的。能力不存在上限，但物种存在。作用到角色上，就是该角色能使用的能力存在上限。

一点总结
行文至此，我们或许可以说实力排行是客观存在的。它不仅体现着角色当前的实力等级，也预示着其实力的上限与下限。但我们需要实力排行吗？二创中各种“下克上”的桥段可谓层出不穷。长期被认为弱小的角色在二创作者的合理编排下也有战胜强者的可能。更何况符卡规则的确立正是让人抛弃硬碰硬的实力比拼，以游戏代交战，让所有人都能享受幻想乡的生活。与其为了角色实力高低争论高低，不如来一盘刺激的符卡决斗。毕竟幻想乡这个庇护所的初衷就是人与妖的乐园。