汽油三轮车的发动机一般是小型不连续内燃机，主要用于汽车、摩托车和三轮车等轻型机动车的发动装置。它具有体积小、不太耗油、排放物很少等优点，是使用广泛的轻型发动机。它采用圆筒形的燃烧室，双缸排气系统，把空气压缩到一定压力，然后混合汽油，燃烧，由活塞的上动产生旋转功率，通过减速机输出低速扭矩来实现驱动功能。