大气层是指大气圈以及大气磷层中围绕地球表面的大气的总称。它具有某些特定的而稳定的组成，并且占据了全球范围内的空间。大气层受到太阳的照射，能够保护地球上的生物免受辐射的损害。由于大气的防护作用，可以让地球上的生物受到有利条件的发展，有效控制地球上的气温和大气环境。