中国古代最便宜的油是胡麻油。胡麻油被视为最上等的油，其他的油包括大麻油、杏仁油、红蓝花子油、蔓菁子油和苍耳子油等也被使用。此外，古代的中国人也使用动物油，如猪大油。在传统中医药中，石油也被用于治疗牲畜皮肤病。