中发白，又称三元牌。麻将牌里，中、发、白的增加，可能是人们对升官发财的向往。中就是中举，中解元、中会元、中状元，称为中三元。发即发达，中了举，做了官，自然也就发达了。白，据推测可能有清白纯洁的意思，象征着为官之人的品质。