章鱼具有非常奇特的身体构造，它有3颗心脏、8个腕足和极其复杂的大脑及神经系统²⁴⁴。章鱼有5亿个神经元，除了主要的中央大脑，章鱼的每条腕足都有一小群控制运动的神经细胞，相当于还有8个独立的迷你大脑²⁴⁵。
章鱼具有一些超凡脱俗的能力：可以解决谜题、改变自己的形状和颜色，甚至编辑自己的基因。与人类的基因组相比，章鱼的蛋白质编码基因多出了33,000个，而且几乎每个蛋白质编码基因中，都存在广泛的保守的腺苷到肌苷（A-to-I）mRNA编辑位点。与之对比，人类只有1%～3%的蛋白质编码mRNA具有类似位点²⁴⁶。
更令人意外的是，被归类到软体动物中的头足类的章鱼，在5亿年前就出现在地球上了。它的这种复杂而又独特的结构和功能让科学家十分困惑：在系统进化树的哪里去摆放它的位置呢？这真是一个巨大的难题。
正当科学家倍感困惑的时候，2018年，英国白金汉大学天体生物学家、美国密歇根州生物物理中心的一批学者与来自澳洲的学者大胆地在《生物物理学和分子生物学进展》（Progress in Biophysics and Molecular Biology）上发表论文提出，章鱼可能是寒武纪大爆发时，附着在彗星上降落在地球的生物。²⁴⁷
关于“章鱼到底是怎么来的”这个问题的答案，我们在后面的章节会继续探讨，但是，科学家这个大胆的猜想，其实反映了人们对地球上生物无比复杂、实在无法理解的一种大胆思索。至少这种思维打破了达尔文只把地球当作一个封闭的体系来看待的那种狭隘、片面地解释生命起源的模式。
其实每个物种是独立存在的，物种之间被强加的进化关系，也就是被“系统进化树”虚构出来的“目录”路径，根本就不存在。