原文：“小国寡民。使有什伯人之器而不用。使民重死而不远徙。虽有舟舆、无所乘之。虽有甲兵、无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食。美其服。安其居。乐其俗。邻国相望。鸡狗之声相闻。民至老死不相往来.”
解：此章通过讲外治国，显内修圣这之要。无为之治，不治而治，即为天下天治；无修而修，即是真实修，终于度众生，而实无一众生可众，离有、无二边，引导众生向于大道，返自性本来面目。
“小国寡民，使有什伯人之器而不用”。什伯”是数目名词，“什”，为十，“伯”为百。古代军队十夫长、百夫长之军职。一个大不的国家，人口数量不多，虽然有十夫、百夫之军，亦不用之。因为君王若起慈心，则不会了所谓开疆扩土而征伐四方，让百姓成为士兵上战场。什伯之器，在更高的层面乏指世间权谋与帝王统治之术、同样，在《道德经》36章中亦说“国之器利不可示人”。即一个有德的君王，是用注重道德上的统治，身虽处上，心能处下，以谦下心对待苍生，国之大吉。易学，即是火在上，用在下，即是上水下火，水火即济卦，阳在下，阴在上，即是地天泰卦，大吉之相。君上心处于下，亦是国之大吉。
如果君王一味追求御臣术、律法术、权谋术，那么即是本末倒置，以管人者自居，轻贱人民，奴役百姓，最终必亡。正如《韩非子.内储说下.六微》说：“重势者，人主之渊也；臣者，势之鱼也。鱼失于渊而不可复得也，人主失其势而不可复收也。”即君王把控权势之威，把赏罚当成是“利器”，让臣下如鱼一样服服帖帖的归顺君王，而不敢越池。用法家思想治国，非长治久安之道，结果秦二世即亡。所中国传统百家之中，法家思想以“上尊而不侵”为根本，即君上尊严不受侵犯。《韩非子》通篇鼓吹“君王至上”，充斥著“愚民”、“禁言”、“诛心”、“贱人”等帝王御权术思想。所以，历史上推崇法家没有一个有好下场。那么修行人呢？同样要“和其光，同其尘”。不可以修行者自居，看不起未修凡夫，不要在人群故意“乍现异相”，显现出另类或与众不同，或是自我标榜，故意显示自已有过人之法。要以平常心，行平常道，成为众生之良师益友，乃至成为同行善知识，趣向菩提，同证大道。
“使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之。虽有甲兵，无所陈之”。“徙”即为迁移。“不远徙”，即不是为了生存而奔走他乡。德化百姓，让百姓远离压迫与苦难，那么百姓就会珍重生命，而不会轻视生命，反抗求存，或不惜生命，远走他方，不辞辛劳，而远涉求财货。所以，“虽有舟车，而无所乘之”。虽有舟车之具，却不贪于舟车之乐，即不为物欲所系。“虽有甲兵，而无所陈之”。“甲”即是护身之铠甲，“兵”为战士。虽有兵甲这些战争武装，但君王能起慈心故，少用、慎用、乃至不用，即不为君王一已之私，而行征伐之道。体现在修行上，心王内守，心不放逸，则六根臣与百骸自然不向外攫取外尘境，以满足心王之所需。自然身心调柔，四大平衡，逮得已利。修行有了神通，也是少用、慎用，不用，才会向于大道，不落于神我。
“使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗”。“结绳”是上古时期记事的方式，即最纯朴的方式。老子提出使民复结绳而用之，并非要人类恢复原始社会，无文字的原始结绳时代，而是要使人们不成为物欲的奴隶，成为感官的奴仆。还是基于“嗜欲者天机浅”，对外在物质依赖心越少，心的自主能力越强，越不容易受束缚，内心单纯，自然对物质需求就减少。所以修行不是所谓的“极简主义”用极简来装饰打造最精致的自我，而是内心的自由度最大沿展。“甘其食”，即是为腹不为口，不贪于食物的滋味相，以现前食物为甘；“美其服”，不追求世间华丽衣裳，以现前所著之衣为美；“安其居”，不求豪华、宽广的卧榻与资具，以现前之资具为安；“乐其俗”，对现前人事物起不争之志，故能安乐住。修行人对于衣、食、住、行等世俗法不起竞奔之志，又不能刻意装清高，而于乐于现法，于现法乐住，一切都是恰恰好，背舍世俗法之束缚而起向道之心，则能安份守已，有别于世俗人追求“新、奇、特”，即所谓猎奇的的心态，追求时尚，追逐上流社会生活，或品味不同的生活环境。在佛法中“现法乐住”与“后法乐住”，是因禅定而得离欲之乐，乃至解脱之乐。但我们初修之人，也可以学习，不慕六尘境，不求顺缘，亦不拒违缘，做到不避不趋，能直面自已的正面或负面情绪，管控好自心，能正知而住。
“邻国相望，鸡狗之声相闻，民至老死，不相往来”。即两国互为相邻距离很近，可以看到彼此的生活情况，鸡鸣狗吠之声，相互都可以听到，但又基于国边界问题，两国人民互不干涉、互不往来。老子借“小国寡民”之事，天下太平，国无战事，民众不相扰，过著质朴无华的生活，喻修行之要。仁君位虽处上，然处心于下，损已之有余，补天下百姓之不足。体现在修行上，心王不放逸，内守真如，六根臣各安本分，无外慕之志，百骸自安。修行人在日常中保持不即不离的状态，见色离于色，嗅香离于香，闻声离于声，尝味离于味，身触而离于触，识审而离于审。而许多人错解为关闭六根，不用六根，落入暗证禅。而是直面六根六尘，不为根尘境所缚而已。“老死不相往来”，同样是断相续心，破和合识。就在日用之中，心与境的互动时，即烦恼心现起时，能起照觉，不再纠缠，不再附加增上缘，心与境无力互动，不起缠覆，即照即觉、即觉即放，烦恼法自然缘缺不生，无法相续，复返本性，这种无为法属于非择灭无为。有别于方便起一个对治之心，来降伏烦恼境，即是属于择灭无为。
解：此章通过讲外治国，显内修圣这之要。无为之治，不治而治，即为天下天治；无修而修，即是真实修，终于度众生，而实无一众生可众，离有、无二边，引导众生向于大道，返自性本来面目。
“小国寡民，使有什伯人之器而不用”。什伯”是数目名词，“什”，为十，“伯”为百。古代军队十夫长、百夫长之军职。一个大不的国家，人口数量不多，虽然有十夫、百夫之军，亦不用之。因为君王若起慈心，则不会了所谓开疆扩土而征伐四方，让百姓成为士兵上战场。什伯之器，在更高的层面乏指世间权谋与帝王统治之术、同样，在《道德经》36章中亦说“国之器利不可示人”。即一个有德的君王，是用注重道德上的统治，身虽处上，心能处下，以谦下心对待苍生，国之大吉。易学，即是火在上，用在下，即是上水下火，水火即济卦，阳在下，阴在上，即是地天泰卦，大吉之相。君上心处于下，亦是国之大吉。
如果君王一味追求御臣术、律法术、权谋术，那么即是本末倒置，以管人者自居，轻贱人民，奴役百姓，最终必亡。正如《韩非子.内储说下.六微》说：“重势者，人主之渊也；臣者，势之鱼也。鱼失于渊而不可复得也，人主失其势而不可复收也。”即君王把控权势之威，把赏罚当成是“利器”，让臣下如鱼一样服服帖帖的归顺君王，而不敢越池。用法家思想治国，非长治久安之道，结果秦二世即亡。所中国传统百家之中，法家思想以“上尊而不侵”为根本，即君上尊严不受侵犯。《韩非子》通篇鼓吹“君王至上”，充斥著“愚民”、“禁言”、“诛心”、“贱人”等帝王御权术思想。所以，历史上推崇法家没有一个有好下场。那么修行人呢？同样要“和其光，同其尘”。不可以修行者自居，看不起未修凡夫，不要在人群故意“乍现异相”，显现出另类或与众不同，或是自我标榜，故意显示自已有过人之法。要以平常心，行平常道，成为众生之良师益友，乃至成为同行善知识，趣向菩提，同证大道。
“使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之。虽有甲兵，无所陈之”。“徙”即为迁移。“不远徙”，即不是为了生存而奔走他乡。德化百姓，让百姓远离压迫与苦难，那么百姓就会珍重生命，而不会轻视生命，反抗求存，或不惜生命，远走他方，不辞辛劳，而远涉求财货。所以，“虽有舟车，而无所乘之”。虽有舟车之具，却不贪于舟车之乐，即不为物欲所系。“虽有甲兵，而无所陈之”。“甲”即是护身之铠甲，“兵”为战士。虽有兵甲这些战争武装，但君王能起慈心故，少用、慎用、乃至不用，即不为君王一已之私，而行征伐之道。体现在修行上，心王内守，心不放逸，则六根臣与百骸自然不向外攫取外尘境，以满足心王之所需。自然身心调柔，四大平衡，逮得已利。修行有了神通，也是少用、慎用，不用，才会向于大道，不落于神我。
“使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗”。“结绳”是上古时期记事的方式，即最纯朴的方式。老子提出使民复结绳而用之，并非要人类恢复原始社会，无文字的原始结绳时代，而是要使人们不成为物欲的奴隶，成为感官的奴仆。还是基于“嗜欲者天机浅”，对外在物质依赖心越少，心的自主能力越强，越不容易受束缚，内心单纯，自然对物质需求就减少。所以修行不是所谓的“极简主义”用极简来装饰打造最精致的自我，而是内心的自由度最大沿展。“甘其食”，即是为腹不为口，不贪于食物的滋味相，以现前食物为甘；“美其服”，不追求世间华丽衣裳，以现前所著之衣为美；“安其居”，不求豪华、宽广的卧榻与资具，以现前之资具为安；“乐其俗”，对现前人事物起不争之志，故能安乐住。修行人对于衣、食、住、行等世俗法不起竞奔之志，又不能刻意装清高，而于乐于现法，于现法乐住，一切都是恰恰好，背舍世俗法之束缚而起向道之心，则能安份守已，有别于世俗人追求“新、奇、特”，即所谓猎奇的的心态，追求时尚，追逐上流社会生活，或品味不同的生活环境。在佛法中“现法乐住”与“后法乐住”，是因禅定而得离欲之乐，乃至解脱之乐。但我们初修之人，也可以学习，不慕六尘境，不求顺缘，亦不拒违缘，做到不避不趋，能直面自已的正面或负面情绪，管控好自心，能正知而住。
“邻国相望，鸡狗之声相闻，民至老死，不相往来”。即两国互为相邻距离很近，可以看到彼此的生活情况，鸡鸣狗吠之声，相互都可以听到，但又基于国边界问题，两国人民互不干涉、互不往来。老子借“小国寡民”之事，天下太平，国无战事，民众不相扰，过著质朴无华的生活，喻修行之要。仁君位虽处上，然处心于下，损已之有余，补天下百姓之不足。体现在修行上，心王不放逸，内守真如，六根臣各安本分，无外慕之志，百骸自安。修行人在日常中保持不即不离的状态，见色离于色，嗅香离于香，闻声离于声，尝味离于味，身触而离于触，识审而离于审。而许多人错解为关闭六根，不用六根，落入暗证禅。而是直面六根六尘，不为根尘境所缚而已。“老死不相往来”，同样是断相续心，破和合识。就在日用之中，心与境的互动时，即烦恼心现起时，能起照觉，不再纠缠，不再附加增上缘，心与境无力互动，不起缠覆，即照即觉、即觉即放，烦恼法自然缘缺不生，无法相续，复返本性，这种无为法属于非择灭无为。有别于方便起一个对治之心，来降伏烦恼境，即是属于择灭无为。
