原文：小邦寡民。使十佰人之器毋用，使民重死而远徙。有舟车无所乘之，有甲兵无所陈之。使民复结绳而用之：甘其食，美其服，乐其俗，安其居。邻邦相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。
    释：
    “器”指社会制度，“十佰人之器毋用”指社会制度内化为人的素质，成为自觉行为；“远徙”指错误观念的根本改变，“民重死而远徙”指改变了轻死厚生的不道观念；“有舟车无所乘之，有甲兵无所陈之”是生活朴实无奢，无有争竞；“使民复结绳而用之”是通过教育使人民的思想归复到远古结绳时代那种质朴淳厚的境界；“邻邦相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”指诸侯国之间和睦相处，没有争战“往来”。
    这是老子的社会理想。理想是现实得以发展的空间。上下和顺，邻里相安，自体清净，这既是生命的理想环境，也是理想的生命境界。世界的发展创生了人，人即世界的现实，或现实的世界，就世界的整体性，世界成为了有意识的生命体。道既然是世界对万物的制度，当然也就是世界对自身的把握，即人对世界的把握。