我们知道，《红楼梦》在早期是以手抄本的形式在读者之间传播。传播的过程中，会因为多种因素而发生变形走样的现象。

比如，有的是批书人或者整理者出于某种特殊的考虑而改动文本，比如第22回中，宝钗过生日时“凤姐点戏”的几句话，王佩璋、梅节等学者依据庚辰本上“凤姐点戏，脂砚执笔”的批语而认为其是脂砚斋执笔增补的文字，并非曹雪芹原笔。这里因为有批语的提示，所以相对好识别出来，而问题是脂砚斋是不是就只增补了这一处文字呢？这就得打个问号了。
此外，还存在因为书中有破损或者脱文而引起后人增补的，存在抄手误以为有脱文而进行增补的，存在抄写不慎造成讹误或者误把批语当作正文的，等等。
在现存的各个钞本中，都或多或少存在这些问题，而且在版本的源流上，越是处于下游的本子，这类问题总的来说就越多见。这就给《红楼梦》文本的研究带来很大的挑战，考验着我们读者读书时的细致程度和文学审美的功力。
下面以第三十五回中一处疑似有严重问题的文字为例，来具体地研讨一下。
先来看第三十五回中的这处文字：
这里林黛玉还自立于花阴之下，远远的却向怡红院内望着，只见李宫裁、迎春、探春、惜春并各项人等都向怡红院内去过之后，一起一起的散尽了，只不见凤姐儿来，心里自己盘算道：“如何他不来瞧宝玉？便是有事缠住了，他必定也是要来打个花胡哨，讨老太太和太太的好儿才是。今儿这早晚不来，必有原故。”
一面猜疑，一面抬头再看时，只见花花簇簇一群人又向怡红院内来了。定睛看时，只见贾母搭着凤姐儿的手，后头邢夫人、王夫人跟着周姨娘并丫鬟、媳妇等人，都进院去了。黛玉看了不觉点头，想起有父母的人的好处来，早又泪珠满面。少顷，只见宝钗、薛姨妈等也进入去了。（463页）
其中，“定睛看时，只见贾母搭着凤姐儿的手，后头邢夫人、王夫人跟着周姨娘并丫鬟、媳妇等人，都进院去了”这处文字中的“邢夫人”应是多余的文字。

有了“邢夫人”，对整回文字来说，是个巨大的破坏。综合后文内容判断，陪同贾母去怡红院的人群中，不应该有邢夫人。
首先，从贾母、凤姐等人在怡红院的言行来看，没有邢夫人的存在。我们来看书中的一处文字：
（凤姐）说着，接了过来，递与个妇人：“吩咐厨房里立刻拿几只鸡，另外添了东西，做出十来碗来。”王夫人道：“要这些做什么？”凤姐儿笑道：“有个原故：这一宗东西家常不大作，今儿宝兄弟提起来了，单做给他吃，老太太、姑妈、太太都不吃，似乎不大好。不如借势儿弄些大家吃，托赖着连我也上个俊儿。”
请留意凤姐说的“今儿宝兄弟提起来了，单做给他吃，老太太、姑妈、太太都不吃”这句话中“太太”一语。这里的“太太”，自然是指王夫人。如果邢夫人也在场，那么措辞就不能是“太太”，而应是“太太们”。

其次，从众人在王夫人处喝茶、吃饭的情况看，也完全没有邢夫人的位置。先看众人喝茶的相关文字：
贾母扶着凤姐儿进来，与薛姨妈分宾主坐了。薛宝钗、史湘云坐在下面。王夫人亲捧了茶奉与贾母，李宫裁奉与薛姨妈。贾母向王夫人道：“让他们小妯娌服侍，你在那里坐了，好说话儿。”王夫人方向一张小杌子上坐下。
再看众人吃饭的相关文字：
王夫人便命“请姑娘们去”。请了半天，只有探春、惜春两个来了。迎春身上不奈烦，不吃饭。林黛玉自不消说，平素十顿饭只好吃五顿，众人也不着意了。少顷，饭至，众人调放了桌子。
凤姐儿用手巾裹着一把牙箸站在地下，笑道：“老祖宗和姑妈不用让，还听我说就是了。”贾母笑向薛姨妈道：“我们就是这样。”薛姨妈笑着应了。于是凤姐放了四双：上面两双是贾母、薛姨妈，两边依次是薛宝钗、史湘云的。王夫人、李宫裁等都站在地下看着放菜。

可见，吃饭的人是贾母、薛姨妈、薛宝钗和史湘云四人，没有邢夫人。地下伺候的人是“王夫人、李宫裁等”，其中应该也有邢夫人。
客观说，这种场合下，邢夫人也不适合在场。若她在场，会极大地增加书写麻烦：她与薛姨妈一起吃饭，也不是；她跟王夫人一起伺候薛姨妈，也不是。此时此地，可谓是个典型的尴尬人。
从小说的书写常规看，每一个情节都要预设好情节中需要出现的人物以及人物角色的分工，一般不会出现无意义的闲杂人等，这个跟舞台剧的要求是一样的。这也是写好小说的基本功。
需要说明的是，引文中“于是凤姐放了四双：上面两双是贾母、薛姨妈，两边依次是薛宝钗、史湘云的”这处文字，与前文也存在着明显的自相矛盾。前文分明说“探春和惜春”二人也来了，只有迎春和黛玉没来吃饭。
故而，此处文字应该修改为：“于是凤姐放了六双：上面两双是贾母、薛姨妈，两边依次是薛宝钗、史湘云、探春、惜春的。”《红楼梦》中时不时可见到这样的矛盾文字，在校勘的时候需要足够的细心，才能发现得了；而发现后，更应该果断地纠正过来。

最后，从全回的叙事结构的布局看，陪同贾母去怡红院的人群中更不应该有邢夫人。来看此回结尾处的一段文字：
这里宝玉正看着打络子，忽见邢夫人那边遣了两个丫鬟送了两样果子来与他吃，问他：“可走得了？若走得动，叫哥儿明儿过去散散心，太太着实记挂着呢。”宝玉忙道：“若走得了，必定请太太的安去。疼的比先好些，请太太放心罢。”一面叫他两个坐下。
此回结尾处，邢夫人特意派人送来点心并问宝玉“可走得否”，方是邢夫人的正传。正是因为陪同贾母一起来怡红院的人中没有邢夫人，所以才有单独补写邢夫人一笔的必要。本文之所以说此处失误是一处严重的失误，正是因为多了一个“邢夫人”，便破坏了作者为整回文字所精心设计的叙事结构。
自此，该来看宝玉的人基本都来齐了：一大早先是李纨、迎春、探春和惜春并各项人等；其次是贾母、王夫人、王熙凤、周姨娘、薛姨妈和薛宝钗；再次是邢夫人；最后是黛玉。井然有序，层次分明。其中，赵姨娘没有来，书中明确说了她是装病不来。

另外，就是书中没有具体提及史湘云是否看过宝玉，这或许也是个叙事失误。
史湘云此时尚没有住在大观园中，而是住在贾母处，故而，若是在跟随贾母的人群中，将“邢夫人、王夫人”修改为“王夫人、史湘云”，然后中途再找个理由让史湘云先离场，比如说，将后文中的“大家（指贾母、薛姨妈等人）说着，往前迈步正走，忽见史湘云、平儿、香菱等在山石边掐凤仙花呢，见了他们走来，都迎上来了”这处文字，改写为“大家说着，往前迈步正走，忽见史湘云、平儿、香菱等在山石边掐凤仙花呢，见了他们走来，都迎上来了。
原来史湘云看过宝玉后，因见人多插不上话，便先出来与平儿等人在外说话闲逛”，从叙事安排看，或许就更加完美了。
当然，这是题外话，只是我个人的一己之见，亦或有不妥之处。

正是因为邢夫人没有亲眼看见宝玉的伤势，所以才有问“可走得了？若走得了，叫哥儿明儿过去散散心，太太着实记挂着呢”这样不知伤情程度的话。若是刚刚过来亲眼见过宝玉的伤势，又问这样的话，那就非常不合理了，也显得非常多余。
邢夫人本来就另院居住，在身份上也远了一层，没有陪同贾母一起来也是非常正常的。这也是让贾赦、邢夫人夫妇另院单独居住的一大好处，能给叙事带来极大的便利。多一个人物，给叙事带来的难度往往是几何级数的增大。
从版本情况看，现存的各个版本中，相对最可靠的甲戌本因为没有此回文字，其样貌如何，不得而知；其它几个版本此处文字大致相同，都有“邢夫人”字样。
此处文字颇为蹊跷，产生问题的原因不详，不排除有作者以外的第三人画蛇添足的可能性；抑或原本文字有脱文，如脱落了“王夫人”，或者脱落了“王”，被整理者随手增补为“邢夫人、王夫人”。
不过，原因如何并不重要，重要的是结果。从事文学批评的人，一定要有基于文本自身分析其文字优劣的能力，而不是迷信于版本。
就算各个版本的文字都一样，也同样可能是错误的；就算明确无误地出自作者本人的手稿，也照样可能有错误，否则要编辑干什么呢？