宋清绰号铁扇子，纵观全书也没见他有铁扇子方面的描写与解释。这是怎么回事呢？一般两种解释：
第一种，铁扇子无用之物，谁拿一把铁扇子扇风啊？符合宋清这个龙套。
第二种解释：他是可以当成盾牌来使用的。《三朝北盟会编》与一些元杂剧都有铁扇子在战场上的记载。
宋清首次登场是在宋江斩了阎婆惜之后，与宋清各拿一把朴刀离了宋家庄。书中还特意说了一句：原来这宋清，满县人都叫他做铁扇子。敢情满郓城县的人都叫他大废物？没听说过，他们村这么夸人那？很显然不是。
宋江还在想投奔谁呢，宋清直接点出：投奔柴进！于是二人直奔柴进庄上。等到武松在孔明孔亮庄上见到宋江的时候，宋清已经不见了！原来宋江怕父亲担心，让宋清先回家去了。直到闹江州之后，宋江彻底上山之后，派人把宋太公宋清接上梁山。宋清这不就是宋江的跟班吗？拿个行李，报个信，为兄长遮风挡雨。是为给宋江遮蔽危险的盾牌，保护周全之意。铁扇子这不就对上了吗？
征方腊，宋清存活下来，承袭宋江名爵，朝廷赏赐十万贯，三千亩田。后来得一子宋安平，官至秘书学士。彻底洗刷老宋家的清白，简称宋清。
这正是：铁扇隐喻实称玄，遮风避雨护周全。宋氏香火得承袭，忠良之名莫再疑。