杜兴是梁山最丑的人，有他在宣赞都不用垫底。阔脸方腮，眼鲜耳大，貌丑形，绰号鬼脸儿。人不可貌相，别看他相貌丑陋，然而人品却相当可以。曾经得到过杨雄的帮助，后来当了李应的管家。不仅是算账厉害，一定更是心思缜密。不然书中不会说：李应每日拨万论千，尽托付与杜兴身上。
时迁被捉，杨雄石秀见到杜兴。杜兴立刻与李应诉说此事，这是报答杨雄之前的恩情，引出李应前去讨要时迁。
结果受伤而回。祝扈李三庄联盟，本来非常牢固。作者先安排李应与祝家庄关系破裂，从而闭门不管。这样就剩祝扈两庄。不然李应出手帮忙的话，剧情不好设计。祝家庄先自断一臂，从三足鼎立，变成双手互博。
宋江一打祝家庄失利，来到李家庄寻求良策，杜兴给了三点建议。第一：咱们东边李家庄已经与祝家庄关系闹僵了，你不用防备我们。防着西边扈家庄就行。第二：需要前后夹攻。第三：前门盘陀路难认，遇到白杨林转弯，才能出去。只适合白天攻打，不要黑夜进攻。把能知道的底细都告诉了宋江。杜兴的两大特点：知恩图报，心思缜密。
征方腊之后，他与李应依旧回到独龙岗，一主一仆，当了富豪，俱得善终，非常完美。也算是对相貌的一种补偿。绕了一圈，又回到了原点，不同的是：此时只剩李家庄。单独兴旺：独兴杜兴。