赵明诚少喜收蓄前代石刻。精研金石，好藏文物古籍，知识渊博。崇宁元年（1102年），与李清照结婚，两人情趣相投，志同道合，致力于收藏文物书画。大观二年（1108年）与李清照归青州故居，广求古今图书、遗碑、石刻。收藏、整理金石书画满房屋10间。笃志于收藏、考证，藏图书极富尽天下古文奇字之志。他父亲居相位，亲朋也多在馆阁就职，多有亡诗逸史、鲁壁汲冢所未见之书，遂尽力传写。夫妇节衣缩食，极力搜讨，每获一书，即共同校勘。建藏书楼有“归来堂”，登记编目。按类罗列图书。金兵南侵，携家避难，图书、金石不能尽载，择其精华，仍载书15车至东海。青州尚有书册10余间，靖康二年（1127年）金兵南侵，明诚借赴江宁（南京）奔丧之机，携走文物15车，其余皆为金兵攻陷青州时所焚。藏书化为灰烬。他仿欧阳修《集古录》，作《金石录》30卷，是一部继欧阳修《集古录》之后， 规模更大、更有价值的研究金石之学的专著。著录所藏金石拓本，上起三代下及隋唐五代，共2000种。《金石录》30卷。前10卷为目录，按时代顺序编排；后20卷就所见钟鼎彝器铭文款识和碑铭墓志石刻文字，加以辨证考据，对两《唐书》多作订正，是研究古代金石刻必资之书，也是必读之书。李清照后来作有《金石录后序》，述《金石录》编撰经过以及夫妇收藏书、画之细节，凄楚婉约，