汉经营西域始于武帝，宣帝神爵二年（前60年）设置西域都护，西域正式纳入中国版图。
汉朝在西域以汉文发布政令，为历朝历代沿用，具有划时代的意义。西域奉正朔、从仪轨、明法令、同文书，保证了文化上的同出一源，是西域与中原构建共同文化心理的坚实基础，也是西域同中原从朝贡到藩属再到内属，最后实行郡县制，形成中华民族凝聚力和向心力的动力源泉。

两汉前后，在汉语汉文的广泛使用和传播的基础上，西域形成了对早期中华文化的认同。汉语汉文的使用在中华民族多元一体格局的形成过程中，发挥了纽带作用。
首先，汉语汉文的使用，保证了从中央到地方的政令通畅、法度同一，有利于全国上下政策施行的一致；以语言文字为桥梁，西域开始学习中原的军政制度、职官设置，并在当地实施，保证了全国各地制度、官职上逐渐趋向一致。新疆、甘肃等地出土了大量两汉及以后往来于中央与西域的官方文书，涉及中央对西域各城郭的册封赏赐、要求西域各地执行中央决策的行政命令、派遣质子或使者进献贡物的名册等各方面。

其次，汉文典籍的传入，对西域当地的语言文字、思想文化产生了影响。西汉“罢黜百家，独尊儒术”，中原官员和士兵带来儒家典籍，使儒学得以在西域传播。到北魏时，麴氏高昌向孝明帝求借正统儒家经典、请赐五经博士，获得了孝明帝的首肯。高昌儒学兴盛，“有《诗经》《论语》《孝经》，置学官弟子，以相传授”，正是这种情况的真实反映。

最后，西域是陆上丝绸之路的贸易枢纽，多元文化在这里交流、碰撞、融合，丰富了中华文化的内涵，为中华文化的西传发挥了重要作用。陆上丝绸之路至汉代已是“驰命走驿，不绝于时月。商胡贩客，日款于塞下”的繁忙景象，商品种类亦大为丰富，各种货币在西域均有出土。其中“汉佉二体钱”是在汉室衰微的东汉末年，于阗坚持发行的铸有汉字的货币，结合同时期于阗两次遣使奉献的史实，最能体现西域人同属中华文化的身份认同。
两汉年间，经过西域与中原的交往交流交融，西域汉语汉文的使用已不仅仅是文化上的“慕乐”与认同，还有西域各民族在国家观念上从属于中央政权的朴素情感。这种认同与归属，为历代所延续，促进了多元一体的中华文化发展。
（原题《西域对中华文化的认同——以两汉时期汉语汉文在西域的使用与传播为视角》，摘自《西域研究》2021年第4期）

可惜大唐之后就逐渐消逝了，随着一个个西域佛国被绿潮吞噬，汉文化也最终掩埋在无垠的黄沙之下。