1.本贴为无授权翻译，仅供同好学习使用，严禁商业化用途。
2.之前吧里有同好翻译过，但是只更到第三楼，故重新翻译。
3.本人日语水平为入门阶段，所以大概率是机翻+自己渣汉化，介意慎入。

目录（上）
子狩鬼和御神先生
１章　约束
２章　石守
３章　客人
４章　邂逅
５章　不安
６章　异变
７章　禁忌
８章　记忆

00.子狩鬼和御神先生
很久很久以前，村子里有一个非常美丽的女人。
但是那个女人，用她的美，把村里的男人都俘获了。
唆使他们做了很多坏事。
村子里一片荒凉，男人们的妻子和孩子挨饿。
最后，村里的人把那个坏女人赶到了山里。
那个女人的姿态渐渐发生了改变，变成了妖怪。
女人不仅不停止做坏事，还把进入森林的孩子掳走。
村里的人，称那个女人为【子狩鬼】，非常恐惧她。
然后有一天，村里起了雾。
薄薄细雨一样的雾。
不知怎么的，子狩鬼随着细雨来到了村子里。
【我的孩子，在哪里？】【我的孩子，在哪里？】
【进入森林的孩子是不够的。】【来，把孩子交给我。】
就在那时，一个勇敢的村民站了出来，面向子狩鬼。
不可思议的事情发生了，子狩鬼没有袭击那个村民。
村民扔出了散发着青光的石头。
子狩鬼发出一声悲鸣，随后就回到森林里了。
在那之后，那个勇敢的村民不断祈祷，不要让子狩鬼掳走孩子。
子狩鬼再也没来过村子。
于是，那个村民被称为【御神先生】，一直守护着村庄。
孩子们也不再进入森林。
村子恢复了往日的生机。
作者不明（民间传承）（阿座河村历史资料馆 所藏）

01.约束
少年在无声的、沙沙的雨中，跑在他熟悉的石子路上。
过了一会儿，树林间出现了一幢洋楼。洋房背后是一片郁郁葱葱的森林。从很久以前开始，这里就一直是防止孩子入内的地方。
“子狩鬼”所在的“子狩鬼森林”的管理人员，是少年青梅竹马的父亲和祖父。他们叮嘱少年不要靠近森林。
那是因为森林里真的有“子狩鬼”吧？
沿着小洋楼旁的小路一直走，就来到了广场。写着“禁止进入森林”的招牌，广场深处还有挂着注连绳的磐座。
磐座被称为夜光石，有辟邪的效果。少年经常在青梅竹马的家里看到以此为材料加工的护身符石。
那是一块美丽的青色石头，在黑暗中隐约闪着淡淡的光。
但是广场上的磐座只是块头大，并没有发光。上面缠着像是用来辟邪的注连绳，还长着青苔，感觉很严峻。
少年盯着看了一会儿，然后转过脸，向更里面走去。衣服被雨淋湿了，粘在皮肤上。但他没有停下脚步。脸庞被泪水打湿，但他没有擦。杂草丛生的道路上，他快步走着。
“你这家伙，长得这么恶心，还害怕去森林吗？”
“说不定你的妈妈就在森林里呢！”
“对了对了，子狩鬼不是吗，她想成为一位真正的母亲，所以找了很多孩子。”
“没准她会成为你的妈妈呢！”
欺负人的笑声似乎从后面追了过来。
当然，少年并不打算让森林里的妖怪代替母亲。他只是觉得被妖怪掳走就好了。
远道而来的亲戚们一定也是这样想的。
母亲早就去世了，这次父亲又去世了。
祖父母从一开始就不在。孤身一人的少年没有一个可以依靠的人，却没有亲戚直接来找他说话。
（…我这种人，还是消失比较好。）
从今以后，再也没有人牵着我的手走了。温柔的父亲，一个人去了很远的地方。再也见不到面了。只剩我一个人了。
少年小心翼翼地踏过架在溪谷上的小桥。沿着杉树连绵的小径爬上去，又来到了广场。那里也有一块缠着注连绳的大岩石——磐座。这次不只是磐座上的爬山虎，看上去也完全不一样。
整个磐座都笼罩在淡淡的蓝光中。
(夜光石。……果然，这是真的。)
“子狩鬼”一定在前面。少年走出广场，在平缓的坡道上发出咔嗒咔嗒的声响。
感觉有点冷。无声无息下个不停的雨，让身体从骨子里冷了下来。

不知跑了多久。少年慢吞吞地抽着鼻涕。下定决心发出声音。
“…妈、妈妈。妈妈！妈——妈！”
老实说，他已经记不清母亲的事了。记忆中的，是供奉在佛龛上的照片上的笑脸。还有一只温柔的手(须贺真了不起，做得真好)开心地笑着抚摸着他的头。怀抱很柔软，有香味。——就是这种程度。
(但是爸爸应该还记得妈妈的事情。)
(在天堂，爸爸见到妈妈了吗?见面之后，两个人在做什么呢?能稍微想起我吗?会觉得寂寞吗?……想见你们。想再对爸爸妈妈说一次……)
“…妈妈，在哪里？你到底在哪里…我不想孤单一人。”
回答他的只有森林的嘈杂声。少年磨磨蹭蹭地抽着鼻涕。
——孝太郎，又哭了。你更像女孩子呢。
——真是的，你得学学诗织。那孩子不会在这种程度上哭吧。……一直这样下去，那孩子会讨厌你的。
耳边回响着父亲的声音。少年用被雨打湿的袖子擦了擦眼泪。
(是的。老是哭的话，又会让小诗生气的。)
青梅竹马的少女和父母一起参加了他父亲的葬礼。少年悄悄地流泪，她也没有露出惊讶的表情，小声说:“不要哭，我会陪着你的。”然后用手里的手帕擦了擦他的眼角。
父亲在事故中去世了。那一定是谁也无能为力了。
“…回去吧，小诗会担心的…”
而且好像来到了森林的深处。再往里走，有沼泽，郁郁葱葱的森林蔓延开来。似乎没有更好的路可走。——走不通了。只能放弃。
少年转过身，迈步走回原来的路。

忽然，他感到全身一阵恶寒。
本能地向森林深处、沼泽的栈桥望去，看到一个身穿白色和服的长发女性。
全身都湿透了。一眼就能知道那并非人类。
（…子狩鬼是真的存在的！）
听说天黑以后，尤其是下雨天特别危险。不应该来的。一阵后悔涌上他的心头。
“…在呼唤…在呼唤我吗…孩子。”
“子狩鬼”问道。
必须逃走。但是身体无法正常活动。少年双腿一软，一屁股跌坐在地上。
“啊，怎么回事?你身上有一股难闻的味道……啊，恶心的味道……那个男人的味道……夜光石的味道……啊，恶心，恶心……”
虽然皱着眉头，但“子狩鬼”还是悄无声息地走了过来。
“……但是，如果你成为我的孩子……我也许会爱你。我会把你咬碎，弄碎，放回肚子里。”
女人身上散发出野兽般的气味。湿漉漉的头发，两颊凹陷的脸，黄浊的双眸，苍白的脸上，苍白的嘴唇格外显眼，她笑着说:“太好了。”
“……你要带我走吗?”
他忍不住用颤抖的声音问道，女人浑浊的双眸眯了起来。
“又恨又可爱的，我的孩子。——我们来约定吧。”
(约定?)少年眨了眨眼。(什么是约定?你打算怎么办?)
你是说让我变成“子狩鬼”的孩子吗?嚼碎了，会被吃掉吗?
我不喜欢那样。——好可怕。我不想死。
少年立刻摇了摇头，说不。
(……讨厌，太可怕了。……救救我。……谁来救救我!)
——干脆这个时候，只有我一个人被吃掉就好了。
这时，他发现自己正冷冷地这么想。

这是在梦中，他忽然意识到这是过去的记忆，并不是现在。
当他意识到这一点的时候，“子狩鬼”的身影渐渐变淡，森林的背景也渐渐远去。
线香的味道。黑白条幅低垂，眼前出现了村里人的身影。——是吊唁客。他们一个个低头行礼，正要离去。
就像从梦中醒来一样，须贺孝太郎慌忙低下了头。
(……是在做白日梦吗?一定要振作起来)
即便如此，这还是个鲜活的梦。须贺感到自己的手臂在颤抖。那天是亲生父亲的葬礼，今天是须贺的养父神崎敬一郎的守灵夜。
神崎敬一郎是昨晚去世的。
敬一郎在生前就已经为自己安排好了葬礼，所以须贺现在要做的只是收拾祭坛的房间，为故人准备寝具。
守夜的工作由村里的人负责，当夜幕降临时，村里已经安排好了换班人员，不要让须贺一个人负责。
明天入殓，葬礼、告别式、火葬，还有骨灰装殓。
一切都已安排妥当，须贺只是个挂名的丧主。
“……嗯，好像生活费也好，住的地方也好，都没什么困难，应该说挺好的吧……不过这安排太完美了，该怎么说呢……”
须贺所在的高中的班主任含糊地说。他和敬一郎先生几乎没见过面，只因为是须贺的老师，他就来吊唁。
须贺从胸前口袋取出记事本和钢笔，写下话来。
“我很感谢神崎先生，因为我一个人根本不知道该怎么安排。”
班主任看了那张便条，露出惊讶的表情，然后好像想起什么似的点了点头。
须贺不会说话。所以对话时，记事本和钢笔是必须的。
“……嗯，是啊。……不过怎么说呢，这所宅邸也被阿座河村作为历史资料馆捐赠了，听说神崎先生的遗嘱中指定须贺为管理人，这是真的吗?”
虽然稍有不同，但结果大致如此，须贺点了点头。
“既然如此，为什么神崎先生不收须贺为养子呢?我觉得有点不可思议……不好意思，这有点太过分了。”
班主任站着结束了谈话，快步回去了。
(爷爷为什么不收我为养子?)
觉得这想法太荒唐了，太愚蠢了。须贺嘴角浮起浅笑。
不做是理所当然的吗。因为神崎敬一郎是有家人的。
儿子、儿媳和他们的独生女神崎诗织。只是他和亲戚们断绝了关系，现在他们搬去了很远的地方。敬一郎自己已经很久没有和他们联系过了，他也吩咐须贺不要把他们叫来参加葬礼。——可是，须贺想。
据须贺所知，他们是关系非常好的一家人。
梦中的那一天，如果没有发生那样的事，他们就不会留下敬一郎先生一个人并且离开这片土地，也不会让敬一郎一个人去世。青梅竹马自不必说，就连温柔的她的父母，现在也一定还在这片宅邸里。过着幸福的生活。
(……是我让那些人无法再住在这里。)
倒不如说，明明做了就算被怨恨也无可奈何的事。
尽管如此，他在现实生活中却被敬一郎抚养，而且在临终时还留下遗嘱，将这座宅邸作为历史资料馆，由须贺担任管理员。这一定是出于对孤儿须贺的担心。因为他是个责任感很强、很温柔的人。
另一方面，须贺知道敬一郎内心的愿望。
——我觉得你应该在和神崎家无关的地方过普通的生活。
(不过，如果我真的这么做了，爷爷死后，这个村子就没有人能继承“御神先生”了。这件事，应该不是一次都没有考虑过……所以爷爷才会接受我的任性吧。)
神崎家的任务必须由谁来承担——由与神崎家毫无瓜葛的须贺孝太郎来担任，以平息对“子狩鬼”的膜拜。
“……话说回来，那片森林会变成什么样呢?”
听到这句话，须贺抬起头来。
说着话的是村里的管家婆们，她们为了守夜负责厨房的工作，一边端着端给吊唁客的茶杯，一边窃窃私语。
“森林?后面的森林和房子一起捐给村子了吧?”
“我也听说了。”
“传说中有妖怪会把孩子掳走。但实际上，我也没听说过有孩子在那里消失。反正是迷信吧?”
“我是这么想的。不过，听说有孩子说听到声音了。”
“什么啊?”一位四十多岁的阿姨苦笑。“反正都是孩子说的话吧?”一副完全不相信的样子。
另一个人则反驳道:“不是这样的，难道不是孩子说的话才可怕吗?”
“‘子狩鬼’瞄准的只是孩子，不是说过吗?”
“……啊?真是的……你真的相信这个吗?”
听她用调侃的口气这么说，虔诚的阿姨显得非常不满。
(……但是，现在也有相信的人……)
民间传说中的“子狩鬼”。还有，保护村里孩子的“御神先生”。
过去的故事中，有很多都是以现实生活中发生的事情为基础创作而成的，“御神先生”就是其中之一，暗中由神崎家继承下来。
须贺怀着复杂的心情目送阿姨们离去，突然背后传来沙哑的声音:“没办法啊。”回头一看，是一个年龄不详的老婆婆。
“那片森林之所以很少出事，是因为有‘御神先生’在。不过，如果什么事都没发生，谁也不会注意到那件事……不管什么时候，都是这样的。”
她低头看着跪坐着的须贺，达观地说。
须贺眨着眼睛，点头表示肯定。
——从那以后，已经过去七年了。
经过这么久的时间，从人们的记忆中消失也是理所当然的。尽管如此，无论是过去还是现在，谁都不知道那天发生的事，这让须贺一直感到不可思议。
——并不是什么都没有发生。但是就像什么都没发生一样。
*

那一天——神崎敬一郎守灵之夜之前的七年零半年。
在须贺的父亲因事故去世之前，以及那个“约定”的八岁之前，须贺孝太郎和神崎家的独生女神崎诗织是邻居，是青梅竹马的关系。
阿座河村原本是个人口不到五百的小村庄。
因为这个地区很难找到同龄的孩子。在这样的村子里，内向又过于成熟的须贺，除了神崎诗织之外，没能交到好朋友。
但诗织却与须贺不同，她把自己的平易近人和大胆发挥得淋漓尽致，似乎在村子里拥有一群不分男女老少的玩伴。
（…和爱哭、胆小、不善言辞的我完全不同。)
“你就像幽灵一样，很恶心!”
“什么嘛，别磨磨蹭蹭的，有话就直说。”
“啊，你又哭了。哼，哼，哼!”
被推开，被排挤，被弄哭。这是须贺的日常。
只有神崎诗织不一样。她从不和其他孩子在一起捉弄他，而是和他一起玩。不仅如此，她还经常袒护他。
比起过家家，她更喜欢模仿特摄片的“战斗游戏”，有一种胜过男人的气质。而且她也很强势，不顾一切，有勇气独自面对欺负人的小团伙。实际上，她和欺负须贺的男孩子们还打了一架，把他们赶走了，这让须贺肃然起敬。
但也因此，小腿、上臂、胳膊肘等受过好几次伤。
“……对不起…………诗诗，算了吧……不管我的事吧。不要吵架……女孩子受伤什么的，不行的……”
说实话，须贺很不甘心。因为自己的错让她受伤，被女孩子庇护。但他能说的是，他已经尽力了。
“什么嘛，因为须贺你这样，所以不行吧!”
确实如此。现在回想起来，须贺无言以对。
总是被孩子欺负，眼泪也止不住。
于是诗织安慰他说:“……不过，我知道须贺比他们要好得多。虽然有点奇怪，但很有趣，所以我喜欢。”更可悲的是，诗织明明是和自己同龄的女孩子。
“没关系，不管有多坏的人，我都会保护你的!”
真没出息。已故的父亲平时就教导我不能哭，要坚强，要有绅士风度，如果让女孩子来保护我，那就太无礼了。
但她拯救了我很多，这是不争的事实。

从那以后，我过上了闹腾的日子。守护鸫的巢，在河边游玩摘花，在镇守之森里探险，堆雪人。很开心。我很高兴。笑了很多。回想起来，每一件都是可爱的回忆。
神崎诗织是一个胜过男人的、坚强的、永远温柔的少女。
然而，那一天。
那一天，那一刻。
就在须贺被迫与“子狩鬼”约定的时候，诗织出现了。
诗织是“御神先生”家的女儿。虽然对森林里流传的传说很熟悉，但那应该也是第一次遇到“子狩鬼”。尽管如此，诗织却毫不畏惧，一见到须贺，就挤进须贺和“子狩鬼”之间。
“你在干什么? !须贺，快逃!”
当然，“子狩鬼”并没有让两人逃走。披头散发地在空中飞舞，尖锐地逼近诗织。“不能让约定逃走”在脑海里回荡。
须贺抬起头，只见诗织以自己为挡箭牌，挡在“子狩鬼”面前。

“……求你了，放过须贺……”
“——不能逃避约定。”
“……拜托了。我答应过，要保护须贺。所以……!”
“不能让约定逃走!”
似乎没有谈判的余地。既然如此，诗织毅然抬起头。
“……那么、那么……我来答应你!”
须贺不敢相信自己的耳朵。——怎么会，怎么会!?
那让他想起被孩子欺负的光景。不顾一切的艰险经常满不在乎地做这种事，所以才会不断受伤。
“……不行……不能这样……不行!”
此时，须贺慌忙抱住诗织，说道。
但是，他被诗织推了出去。须贺一屁股坐在地上，诗织对他说。
“因为这样，太悲伤了……我知道。小须贺一个人会很寂寞吧。但是，小须贺不在了，我不喜欢!是我，是我承诺要保护你的!”
诗织微微一笑。挺起胸膛，骄傲地说。
“……诗诗……但是，那种事……”
她确实答应了我。但是，那应该不是这么要命的东西。
“子狩鬼”并没有给我说服诗织的时间。
更残酷的是，
“……那么，我和你有个约定。”
开心的笑声似乎响彻整个森林。
“好可爱，好可爱，我的孩子们。我们约定吧。”
我打了个寒战。她代替我和子狩鬼约定了!
我愕然地说:“等一下!”和“子狩鬼”四目相对的那一瞬间，我手脚颤抖，感到害怕。尽管如此，我还是想鼓足勇气说。
“……我、我……跟你约定，不要和诗诗……约定……!”
“须贺? !……这样不行!”
诗织慌慌张张地挽留我。但是，但是呢。
“……诗诗……谢谢……但是，我……”
因为爸爸已经不在了。而且，你是我最喜欢的女孩子，怎么可能让你做那种事呢?真不好意思。对不起，我自作多情了。
但是。拼了命使出的勇气，对“子狩鬼”是行不通的。
“——已经，替代不了。”
这无异于宣告死刑。简直就像死神一样。“子狩鬼”苍白的脸上充满了折磨小动物般的笑容。
“比起你，我更想要那个孩子。”
那太过分了。须贺满脸都是雨雾和泪水。好像掉进了看不见出口的深坑里。我不喜欢那样。绝对，不要!
“……那样的话，我什么都做，不要现在就把诗诗带走……!”
拼了命。我不知道该说什么。除此之外，想不出其他的话来，很不甘心。于是，不知发生了什么奇迹，“子狩鬼”开口了。
“那么，我向你保证，作为代价，由你来承担。”
苍白的脸上，苍白的嘴唇又笑了。
“你的脸、脚、手臂、肚子，都有我讨厌的气味。——那么，你要付出的代价，就是从你嘴唇里流出的声音。”
“子狩鬼”向须贺伸出手。那白皙的手掌朝上，不知是什么信号，看上去只是轻轻弯曲了一下指尖。然而，须贺的眼前却出现了一颗光球，它在空中飞舞，被“子狩鬼”直接吸了进去。
“……什么?咦?须贺，你没事吧? !”
诗织急切地问道。但我答不上来。并不是找不到合适的语言，而是即使想说“没关系”，从喉咙里漏出来的也只有呼吸，什么声音也没有。
“——约定会实现。”
“子狩鬼”哄笑着说道。
“你们已经不能从约定中逃脱了!”
就这样，虽然定下了约定，但实行却被推迟了。
诗织被释放了。但代价是，须贺的声音被夺走了。

这引起了他们的恐慌，两人从森林里逃出来，忘记了葬礼的事，第一个向神崎诗织的父亲谦二求助。
“怎么回事……所以我才说不要那么接近森林……”
诗织说明了事情的原委，谦二顿时哑口无言，神色黯然。
敬一郎为谦二解释道:“多亏了那个孩子，诗织才保住了性命，不是很好吗?”谦二并没有得到这样的安慰，反而说:“爸爸不知道这个诅咒有多可怕!”他厉声说道，丝毫没有掩饰自己的焦躁。
就在这时，诗织说听到了奇怪的声音。
“是孩子的声音，说是妈妈在叫我，不是说好了吗，叫我到森林里来。”
大人们——尤其是谦二听了，脸色都变得苍白了，说:“不行了，我要离开这个家。”
之后神崎家的大人们都谈了些什么，须贺不得而知。
当天晚上，须贺被独自留在神崎家的房间里。（怎么办?我再怎么道歉，也不会得到原谅的)，一个人哭得稀里哗啦。
须贺也听到了孩子的声音，但那并不是邀请他去森林，而是出于对须贺的厌恶而说出来的恶意话语，所以他不敢对任何人说。他本来就发不出声音，也没有人愿意听他说话，只能一味地忍耐。
过了一夜，第二天早上，须贺看到大人们手里捧着一颗对孩子来说太大了的，闪闪发光的美丽青石。
那是用山脚下也有的夜光石磐座加工而成的。
“须贺，仔细看这个，你对这块石头有印象吗?”
当然，对于经常去神崎家的须贺来说，这是再熟悉不过的事了。
(……这么说来，为什么)再次意识到夜光石没有任何气味，须贺微微歪着头。(为什么子狩鬼只说我有难闻的气味呢?夜光石的话，诗诗应该摸得更多才对。)
在祭祀“子狩鬼”的祭祀仪式上，“御神先生”担任祭司，习惯使用夜光石。而且以前谦二好像也做过加工，神崎家到处都装饰着加工过的夜光石。
当然，儿童房里也有很多。
(……不过第一次看到这么大的。多漂亮啊……)
正如其名，夜光石具有在黑暗中发光的性质，其美丽程度堪比宝石。特别是当时须贺看到的那块，比护身符石大好几倍，表面光滑，既没有破损也没有浑浊，是迄今为止见过的最漂亮的一块。
须贺敢断言——从未见过如此美丽的夜光石。所以他用力摇了摇头，谦二把照片塞进口袋，又拿出一张照片。
照片上拍摄的是工具散落一地的狭小室内。
照片正中间，有一块又大又黑的岩石坐镇。
我有印象。——是去过的地方。
谦二为了加工夜光石而使用的“工作室”。不过，那是在“子狩鬼森林”中，穿过沼泽，沿着旁边的悬崖小路，搭绳梯下去的尽头，是一个非常难以辨认的地方。就像秘密基地一样。
找到的时候很兴奋。我本想以一个冒险家的心态告诉诗织，她一定会很高兴，可诗织却在我开口之前就告诉我“不要进森林”，所以我不敢说自己已经去过森林了。
“你去过这里吧?有没有在这里遇到谁?”
面对不容说谎的双眸，我完全退缩了，低下了头。他好像把这当成了肯定，递给我纸和铅笔，问我:“你在这里遇到了谁?”再次问道。
因为有诗织的事，所以我没有撒谎。
我用颤抖的手在纸上写下“石守先生”。
在“工坊”遇到的男人说，夜光石加工师是这么称呼他的。
“原来如此，你受到夜光石的诅咒，所以才得救了。”
谦二恍然大悟地说。
须贺听不懂这句话的意思，但他害怕谦二轻蔑的眼神。
原本想说“诅咒是什么?我只去过那里一次”，于是在纸上写下这句话，但被谦二背对着，发不出声音的须贺只能放弃。
——为什么?那时候明明很平静。完全没有什么可怕的。
(……都怪我自作主张。)
大人们都觉得一切都是他的错，表情严肃地讨论着，而须贺却被扔在房间的角落里，眼泪扑簌簌地流，浑身发抖。
在那之前，他已经失去了父母，形同孤儿。
他想起一个远房亲戚说过福利院怎么样。
一定是很远的地方吧。那样的话，就再也见不到诗织了。怎么办?会怎么样呢?已经不让我见面了吗?不好好说声“对不起”的话。可是我发不出声音，该怎么办……

过了一会儿，须贺被带到另一个房间。
坐在那里的是诗织的父母和坐在椅子上的诗织。
诗织认出须贺，高兴地说:“须贺!”。但是，她的笑容和平时不同，显得有些虚弱，脸色也很差，似乎也没有什么精神。
站在一旁的诗织的母亲立刻催促道:“好了，最后要道谢了。”听了这意味深长的话，诗织不可思议地抬头看着母亲。这时谦二对须贺说:“多亏了须贺才得救了，所以最后得向他道谢。”
“……为什么?为什么是最后?我不明白。”
“诗织，听我的话。今天是最后一次，我们要离开这里。”
须贺瞪大了眼睛。他早就料到自己会离开村子，却没想到他们也会离开。不过，他很快就明白了原因。
(这是为了逃避“子狩鬼”。)
诗织撒娇说不愿意告别，谦二叹了口气，从口袋里拿出刚才给须贺看的又大又漂亮的夜光石，凑到诗织脸上。
“来，盯着这块石头看。别嫌弃，诗织。”诗织的母亲说。“你必须忘记那个约定，还有这个村子。”
——忘记?你说一定要忘记，为什么?
须贺瞪大了眼睛，谦二说。
“没办法，为了逃避约定，只能这么办了。”
母亲从后面抱住了诗织，诗织似乎感到了本能的恐惧，更加强烈地反抗。她扑腾着，向须贺伸出右手。
“不要!放开我!放开我，须贺……”
须贺纹丝不动。他没能抓住诗织的手。
(对不起，诗诗。都怪我。……一切都是我的错。)
谦二打算用那颗宝石般的夜光石抹去诗织的记忆。这种事能做到吗?——能做到吧。因为那是护身符。
须贺想起手里紧握的便条和铅笔。
急忙在便条上写了字。尽管诗织也许很快就会忘记。
《和诗诗约定》
因为太慌张，字写得很乱。又翻了一张。
《我会保护诗诗的》

(即使诗诗忘记了，我也会尽我所能的。“子狩鬼”什么的，诗诗是不会给你的。我一定会保护诗诗的。)
须贺写下的誓言，诗织看到了吗?
谦二口中念念有词。
于是夜光石的淡淡光芒似乎更强了。
美丽而平静的光。在一瞬间平息下来后，诗织就像断了线的木偶一样，倒在母亲的膝盖上。
铁青的脸。紧闭的眼睛。褪色的嘴唇。简直就像童话故事里的公主。为了从魔女手中保护自己，被魔法抹去记忆，陷入了沉睡。
没想到是我的错。
(……这样一来，连我都忘了……?)
大人们抱着诗织，离开须贺而去。
当天，谦二就带着妻子和女儿离开了阿座河村。
大宅子里，只剩下诗织的祖父神崎敬一郎一个人。
须贺曾经和敬一郎见过。因为诗织的缘故，须贺曾多次被叫去吃晚饭，所以他知道大家的关系很好。
(尽管如此，还是分开了。肯定再也见不到了。)
送走诗织之后，敬一郎邀请须贺进屋，他感到很不自在。“对不起。”须贺呻吟着说。虽然有东西从两眼涌出，却发不出声音。
“别哭了，这不是你的责任，错的是‘子狩鬼’。”
不可能的。是他违背了吩咐，走进了森林。而且还让担心他而来的诗织代替做了“约定”。
（诗诗一直在保护我，我却怎么也报答不了，甚至连道谢都说不出口。
这都是我的错……今后我能做些什么呢?)
——为了诗诗。我，为了保护诗诗。
“喂，须贺，如果你愿意的话。”
敬一郎抚摸着哭个不停的须贺的头说。
“如果你还没决定要去哪里的地方，和我一起住在这栋房子里怎么样?”
他的语气很轻松，简直就像邀请小朋友去玩游乐游戏一样。须贺睁大湿润的眼睛，看着敬一郎，幼小的心灵在想，这是什么玩笑。
脸上刻着许多皱纹的笑容。从那里丝毫看不出愤怒的神色。
“一个人住太大了。而且你又孤零零的。你不觉得正好吗?孤零零的人就是两个人，两个人就是孤零零的，一定比一个人开心。”
“……没关系吗?你没对我生气吗?”
发不出声音。连低语都算不上，敬一郎却明白了他的意思。
“才八岁的男孩子?我也被认为是一个不成熟的大人啊。”
他苦笑着向八岁的少年鞠了一躬，说着“对不起”。
“喂，小须贺。不光是谦二，我也是个‘御神先生’。真正应该受到责备的，是那些没有尽到职责的‘御神先生’，这点我很清楚。……一直一个人很害怕吧?你也是，我们不能保护你，你是这个村子的孩子。这样也觉得对不起你。所以怎么样?让我尽我所能吧?”
*

村里的管家正在呼呼大睡。他好像是守夜的候选人，怎么看都没有紧张感。
在蜡烛柔和的灯光照射下，故人的侧脸仿佛睡着了。
(……爷爷的灵魂现在在哪里呢?)
在将来打算作为图书室的、昏暗房间里，须贺突然想。
如果敬一郎的灵魂就在附近，为什么须贺却看不到他的身影，听不到他的声音呢?
“好寂寞”“你这家伙，死了”“好可怜，妈妈”“好惨，好惨”“我的妈妈”“好痛苦”“妈妈，你在哭吗?”
在森林里的“妖怪孩子”的声音，从那天开始就不绝于耳。现在也是如此。不过，这就像雨天森林里的嘈杂声，完全可以无视。
习惯是一件可怕的事情。或许——从那时起，须贺身上就一直残留着“夜光石的味道”。
(从这个意义上来说，夜光石除了护身符石什么都不是……)
为什么谦二先生那天就看出我已经在“工房”见到了“石守”呢?——突然想起很久以前的事。
为什么那天健二先生在确认了这一点之后，又一口咬定我“受到了夜光石的诅咒”呢?
——把辟邪石说成“诅咒”，这种说法实在太可恶了。
须贺从口袋里掏出一块小青石。那在夜里发出蓝光，像美丽的宝石。然而，竟然说成是诅咒之石。
(……“石守”明明说过自己的职责是保护夜光石……)
就在“约定”的几天前。须贺确实在“工作室”遇到过一个奇怪的男人。他在“工作室”里悠然地坐着。是在村里没见过的男人。
他穿着有点古怪的服装，好像在古装剧里见过。身上和服，留着长长的头发。因为他的打扮实在太奇怪了，所以当时对他的兴趣胜过了警戒心。须贺从“工作室”入口的阴影处窥视。
“……哎呀，孩子，你听到我的声音了吗?好像也看到我了。”
男人发现须贺后，开心地笑了。只见须贺战战兢兢地走进“工作室”，男子突然开口。
“那我就特别准许你加工我的石头。”
我的石头。当时他坐在“工作室”一角的一块大岩石上。仔细一看，岩石似乎有淡淡的蓝光。须贺意识到那是夜光石。
“……叔叔说的石头，是指那个……夜光石吗?”
男人点了点头。
“没错，这个石头结晶有让人记忆混乱的副作用。它能剥夺那个女人——‘子狩鬼’的自由，但作用不大。有人恳求我，希望我能把它戴在别人身上。”
年幼的须贺听不懂他在说什么。只是，男人那陌生的打扮、高傲的态度，以及不像日本人的琥珀色眼睛，让他产生了某种联想。
须贺把想到的话直接说了出来。
“难道叔叔是夜光石之神?”
“夜光石之神?那是在说我吗?你说得真有意思，我自己都不知道自己是谁了。……是啊，我的任务好像是保护这块石头，也许是吧。如果这对把那个女人——‘子狩鬼’关在森林里起了作用，也许就值得自称神了。”
男人高兴地摇着肩膀笑了起来。