汉书记载:
“王陵,沛人也,始为县豪,髙祖微時,曾以兄亊陵。”
在高祖尚未发迹前,其父母一度落难,是王陵的母亲收留了迁自沛县的高祖一家,并要求王陵象对待亲兄弟一样对待刘邦。
刘邦起沛攻秦時,陵亦聚党徒数千人,居南阳观望,待刘邦攻下咸阳、封为汉中王時,随着楚汉相争、势不两立的局事发展,王陵遂有了助汉的想法。
项羽闻知后,为了争取王陵投楚,乃将王陵的母亲拘捕至彭城军中,让陵归楚。
据汉书记载:
“陵母私下对使者泣曰:“为老妾语陵,谨事汉王,汉王,长者也,无以老妾故,持二心,吾以死送使者”。遂伏剑而死。