前言：太长不看警告
本人对RPG的定义源于本人对RPG游戏的理解，如果按照本人的定义去看那么塞尔达传说就是个RPG游戏，但日任认为塞尔达不是RPG，美任又认为塞尔达是RPG，因此如果你不同意我的观点看个乐呵就好。
首先定义一下什么是RPG要素。我认为通过执行与主线无关的操作可以降低主线难度的系统称为RPG要素。“与主线无关的操作”即一切通关游戏的操作中非必要的操作。我举几个例子你就懂了：在只狼中，你可以和小怪正面对着干，也可以绕到小怪背后偷袭。但实际上你并不需要杀小怪，只杀拦在门前的BOSS就能通关，所以杀小怪的行为就是“与主线无关的操作”。杀小怪可以获得纸人，金钱和经验值，这些可以使打BOSS更轻松，因此杀小怪减少BOSS难度的系统就是RPG要素。
RPG要素的执行通常要求此类游戏包含一种重度玩法和多种轻度玩法，只狼中就包含战斗、潜行、跑酷等玩法。四大ACT游戏之一的猎天使魔女的流程中穿插着很多小游戏，你可能会觉得这些小游戏属于“与主线无关的操作”，但实际上这些小游戏是被安排在主线中的，并且把小游戏玩好并不能减少战斗的难度，因此即使RPG通常会包含多种玩法，但有多种玩法的游戏不一定是RPG。
大部分游戏都包含RPG要素。虽然没人认为超级马里奥是RPG，但你可以通过收集满100个金币来加一条命的操作降低难度，而通过马里奥只需要拉下旗杆和拉下斧子。因此一个游戏的RPG要素多少通常是相对的，比如我可以说只狼的RPG要素比马里奥多。
经过前面的铺垫后，最终我来引出我的观点：RPG要素达到一定值的游戏即为RPG，反之则不是。至于这个值具体是多少只能用具体的游戏去衡量，毕竟“量变引起质变”的观点中也没说出质变要多少量变才能引起。如果能够公认一个RPG质变界限的游戏，那么所有游戏是不是RPG都将被确定。比如拿马里奥作为RPG质变界限的话，只狼就是RPG，完全没有RPG要素的Flippy Bird就不是RPG。