吴越地区在春秋时为吴国越国领地，
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当时这两个诸侯国的主体民族为百越族群，语言是古侗台语。
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后来吴为越并，语言并无变化，仍然属于古侗台语，
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再后来越国被楚国所灭，吴地被列为三楚之一的“东楚”内。
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吴语，应称越语，其底层是 古东越语，也就是古侗台语，属侗台语系的侗水语支，
其主干形成早于唐宋时期，
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而吴语彻底形成于唐宋时期。
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北吴语分布于良渚文化（被认为是东越族群的先民文化）区域，即今日苏南、皖南、沪浙。
吴语的语法与其它南方侗台语和官话都不一样。包括句法和词法、连读变调、还有残存的时态概念。
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古侗台语，也叫古壮侗语，吴语和贵州壮语和侗语水语，有密切的亲缘关系。

先澄清江东概念，这牵涉到吴语的前身——江东语。
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吴语最近的前身就是江东语，
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吴越之地在先秦古籍当中不叫江南，叫江东。
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中原人看今湖南一带是江南，看今江浙一带是江东。
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至汉末三国时，吴人仍然称自己为江东人、江东子弟，不称自己为江南人。
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先秦的江南，明确指的是以楚国为背景的长江以南，在今湖南、湖北南部一带，所谓楚江南。
而长江，在今安徽南部境内，向东北方向斜流，几乎呈现南北流向，故江之东为江东。
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然而时过境迁，先秦时代的“江南”如今被称为“江湘”、“江汉”，
而先秦的“江东”则被称为“江南”。
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这个“江南”不单单是地域上的长江之南，还必须有鲜明的文化特征。长江与钱塘江（浙江）组成的“江浙”则是小江南、狭义江南，或可直接代表“江南”一词。
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当江东改称江南，文化经济意义上的“江南”越来越明确地“转指”传统的吴、三吴、吴越地区。
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江东语是吴语的祖语 ，它与中原汉语的差别巨大，
当时的江东语不是后来的吴语。

江东语在六朝时称为“吴语”，但性质跟今吴语不同，
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江东语就是文言文借词和古侗台语的混合语。
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江东语的表层是少量文言文借词，底层是古侗台语。
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所以，江东语这个概念，可提可不提，
因为它是一个过渡语，
或者说，它是一个伪概念。
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当侗台语加入少量文言借词，它就是江东语，
当侗台语加入大量文言借词，它就是吴语。
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江东语和今天吴语的差别就是——江东语的文言借词少，吴语的文言借词多。
你可以把江东语当成早期吴语。

吴语非得有一个起源，那肯定是古代汉语，把吴语起源说成是汉语族以外的语言，这是舍本逐末。

现代吴语当然不全是春秋以前的吴越语，只是有一部分词汇流传下来，主要还是上古汉语和中古汉语混合了一部分古老的吴越语词汇。
如“吴越春秋”：““太宰嚭奉溲恶以出”。溲恶就是小便大便。

吴语的形成是否受到楚地语言的影响？
这是一个难解的问题。
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楚治吴始于前249年，至西晋永嘉之乱洛阳陷落的310年，也已有560年的发展，
此期间吴地是是东楚，
此时吴地语言就是有地方特色的江东语。
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楚人几十年的统治，今天湖南的老湘语与吴语有许多共同处， 是否是楚人带来的？
坊间认为吴语受到楚地语言的强烈影响，甚至是混合了，
这是一种误解，
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吴语和老湘语同源，是因为双方的祖语都是古侗台语，这和楚人没啥关系，
即使楚国没统治过越国，吴越也和老湘语有同源关系。
因为老湘语的祖语是古杨越语，古杨越语就是两湖的杨越人使用的一种古侗台语。
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当时的中原人说“吴人有楚音”。唐《慧琳音义》合称吴楚之音。
以今天的看法，当时的中原人并不能区别吴音和楚音，因为双方都是古侗台音，似乎一样。

吴语是否有楚地语言的借词？
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有，但是不多，
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比如苏南人上海人说的“恰为”，意思是吃饭。“恰”就是楚语，意思是吃东西。
但是这种借词并不多。
吴语主要还是从汉语文言文借词。
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当时楚地使用的是古杨越语，15个声调，
吴人使用的古东越语，15个声调，
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而此时中原语是无声调，声调为零。
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五糊乱花时，中原人笑楚人语如鸟语，楚人也笑华夏语如老婢声，鸟的声音是轻而快，老婢也就是老妇的声音是很沉很低。
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楚人语是一种开音节轻音语，与闭音节中原汉语的低沉重浊完全不同，
当时中原官员甚至认为楚语是一种鲜卑语，可见楚语与糊语可能都有开音轻浅发音这种特点，这绝对不是空穴来风。
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《世说新语》记载—— 人问顾长康：“何以不作洛生咏？”答曰：“何至作老婢声？”
东晋的无锡人顾恺之也认为中原汉语是老婢声，
可见也是吴语开音节轻音语，与闭音节中原汉语的低沉重浊完全不同。

大神是个语言史学家？

早期的古侗台语都是15个声调，
而后汉语文言文借词的进入，导致吴地语言声调衰减，
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比如今天苏州城为7个声调，
无锡话为7个声调，
常州话为7个声调，
宜兴话为8个声调，
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但是苏州吴江县为12个声调，也有11个声调，
吴江话显然更接近古侗台语。
这都是后来演变的。
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吴人楚人对于中原汉语如老婢声，多有诟病，
老婢声是贬义词，声音重浊，
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早期中原官员对吴人与楚人语如鸟语，也多有诟病，
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鸟语是蔑称，声音轻快婉转如鸟鸣，就是开口轻音，这对中原人来说是大忌，
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唐代韩愈北贬到广东清远，《送区册序》记载：——小吏十余家，皆鸟言夷面。
归根结底是因为这横跨两大语系，
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汉藏语系早期是无声调语言，声音重浊，
其实整个印欧语系都是无声调语言，德语英语法语都是无声调语，以及阿尔泰语系，无声调语的声音都重浊，中原汉语也不例外，
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而整个侗台语系都是15个声调，具有开口轻音的特点，
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两大语系互相听不惯，也很正常。

但这期间出现了鲜卑语的梗，
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黄头鲜卑入洛阳以后，中原官员对鲜卑语并不陌生，
当时中原官员认为楚人语类似鲜卑语的开口轻音，
后来的学者对此很费解，因为鲜卑语起源于北亚的大鲜卑山，
解释这种现象靠后来的基因学，
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在东部沿海，有一条夷越语走廊，
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这条走廊，从东南言，到广西骆越，广东狸越，福建闽越，江西赣语，浙南瓯越，浙北於越，江苏吴越，山东九夷，一直到辽东，
这就是夷越语走廊，
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这条走廊的语言，都是15个声调的侗台语。
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越人的侗台语可以北上到辽东，那么鲜卑语出现类似侗台语的开口轻音，也就可以理解了。
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说起黄头鲜卑，又是一个梗，
南方的侗台语人对此津津乐道，
中原仰韶人对此无感，反倒是侗台语人对此很感兴趣。因为侗台语人没见过黄发人，感到新奇。
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黄头鲜卑入洛阳，并无违和感，
因为当时中原人就有很多黄发人。
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鲜卑人和中原人，长相是一样的。没什么不同，
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中原人种来自北亚，
中原人有黄发基因， 以女孩居多，俗称“黄毛丫头”，古代有，今天也有。
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中原人的黄发基因是隐性基因，遇到合适的光照，水土，食物，就会表达出来，
但是中原的水土光照不利于黄发基因的表达。
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鲜卑出现黄发不奇怪，
假如把今天中原人迁到北亚生活，有的人的头发就会恢复成黄色，这很正常。
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所以说，南方的百越人，总是站在百越的角度考虑问题，没有站在中原仰韶人的角度。得出的结论大相径庭。

吴语起源 ？
这等于问吴人起源？
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百越的起源问题，最初从非洲来到东南亚时，百越和南岛是同一个群体。
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而后，百越群族北迁至广东，南岛族群南迁至马来，两者分开后分别发展成两个系统。
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百越大约三、四万年前发源于广东一带，而后慢慢扩散开来，
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百越扩散后，分为以浙江为中心的东越和以版纳为中心的西越，
特别要补充说明的是，西部的侗族、仡佬族归入了东越类，而福建归入西越类。这背后大有故事。待后文评说。
单说百越，
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百越先分成南北两部分，
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南部是壮傣和黎的祖先，
北部是侗水和仡央的祖先。
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发生的年代相当早，至少在河姆渡文化之前。向东北方向迁徙的越人出于北部类群，就是侗水，
先进入江西，形成后来的赣越。
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一部分赣越后来西迁，就是今天的侗族(Kam)，
侗族的起源学说中有江西说一种，这解释了为何侗族遗传结构会归入东越类型。
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从江西进入浙江一带的越人形成了於越，在太湖平原和宁绍平原创造了百越文化。
河姆渡，马家浜文化，良渚文化，就是於越创造的。
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於越就是现在的吴人。吴人的祖先就是开头提到的北部类型侗水支。
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结论：吴人祖先最早起源于东南亚一带，然后到达广东沿海一带，属于百越北部类型侗水支。

壮侗人分四大支，
1.侗水人支，
2,壮傣人支，
3仡央人支，
4黎人支。
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语言也对应，
四大语支对应四大族群。
侗台语系（壮侗语系）分4大语支：
1侗水语支
2壮傣语支、
3仡央语支、
4黎语支。
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花开4朵，单表一支，单说侗水语支，
吴语就在侗水语支，
吴人就在侗水人支。
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侗水语支——吴语，水语、北侗语、南侗语、闽语、赣语、上海话、徽语、茶洞语、草苗语、仫佬语、温州话、
蛮话、老挝康语、毛南语、拉伽语、莫语、锦语、浙南语言、蛮讲、佯僙语、肇庆标话、疍家话等语言中的土著语成分 。
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侗水语支到底有多少语言？
没人知道，太多了，
单一个吴语就不下几百种，别的什么赣语，侗语还不算，
简直多如牛毛。
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吴语到底有多少种？没人计算过，
单一个苏州大市区，吴语不下20种，
一个杭州大市区，吴语也不下20种，浙南山区的吴语就更多了。

吴语，在江浙沪地区兴起，
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江浙沪地区是古东越先人， 及其传人所居之地，
自然受到影响,汲取了古百越人语言的音声、语法和词汇。
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吴语是 百越人中力图趋同于汉族那一群体所操的语言,
在它发展的过程中,力图按照汉语的词法和句法规则，以调整原由 百越人所操语言而来的古侗台语词法和句法, 使之趋同于汉语,
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但是,毕竟力有未足,旧语言的词法和句法无从抹去，
所以,在吴语中旧迹斑斑,显示出 古侗台语在吴语中顽强的生命力,
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从而透露出吴语是以 百越人语言为根、仿照汉语而建立起来的一种语言。
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此种语言,与时俱进,与原以为根的 侗台语距离愈来愈远,而与汉语愈来愈近,
然而旧迹又未能全然尽去,所以在语法方面又拖着长长的侗台语尾巴。
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吴语是在中原文化影响下，于 百越人的趋汉群体中孳生的,
它不得不以 百越人所操的语言为底子语和基本语,
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又不得不与时俱进不断地甩脱 百越人语言,包括语音、词法、句法和语词, 向汉语靠拢,
作为底子语和基本语,自然当初 的古侗台语词汇深植于吴语中。

吴语的入声问题
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一般来说，越往南，入声越多，
吴地靠近汉地，入声少些。
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比如
粤语声调是9——14个，
吴语声调是7——12个。
吴语入声比粤语少些。
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这只是粗略的说，还要看情况，根据声调数量，
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7个声调的苏州话，入声肯定比9个声调的广州话少，
但是9个声调的松江话，入声不比9个声调的广州话少，
而12个声调的苏州吴江县话，入声肯定比9个声调的广州话多。
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一般六南人，认为入声是中原人教的，
不是，
古汉语没有入声，
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古汉语是多音节语，不以声调区别词义，而是以音节区别词义。
古汉语连声调都没有，肯定没有入声调。
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入声调广泛存在于东亚语言，比如百越语，百濮语，苗瑶语。
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而古汉语属于北亚语言，整个北亚没有入声。
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中原语言，从古到今都没有入声，怎么教你入声？
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怎么不造谣印欧人教你的入声？
整个印欧语系都没有入声，他怎么教你？ 英语德语法语都没有入声，他是无声调语言，声调为零。
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对于汉语的划分， 根据学界最新的理论，汉藏语系总共109种语言，
其中107种是藏缅语，
汉语只有2种，古汉语和官话。
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古汉语并不神秘，不要搞特殊化，不要搞神秘化， 古汉语就是叶尼塞语的一支。
古汉语仍然处于世界文明的范围之内，
古汉语是高加索——叶尼塞——德内，大语系的东方分支，并不特殊，
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把侗台语系的吴语粤语划入汉藏，是郑治性划分，也是考虑到了六南人的名族自尊心的问题。
2019年4月24日，复旦大学金立团队，以《语言谱系证据支持汉藏语系在新石器时代晚期起源于中国北方》（“Phylogenetic evidence for Sino-Tibetan origin in northern China in the Late Neolithic age”）为题，发表于自然杂志，
这篇论文已经把吴语粤语都踢出了汉藏语系。