虽然普通脱发让人非常苦恼，但到目前为止，人们对于其细胞层面的东西仍然知之甚少。研究发现，干细胞在脱发的形成中起着重要的作用。
         通常所说的脱发不是掉头发，而是长出的头发非常细小，肉眼很难看到。原因是头发毛囊中的干细胞出了问题。
         头发是头皮上的毛囊在干细胞的作用下生成的。同一个人头发区域毛囊中的干细胞与正常区域相同。但脱发区域毛囊中另一种更成熟的细胞————祖细胞的数量明显减少。这意味着脱发区域的毛囊出现了萎缩，但并没有消失。因此生成的头发比正常细小许多。
         现有的治疗方法都是为了保住剩余头发，还没有可以促使脱发区域头发生长的方法。由于干细胞仍在那里所以正常头发有可能再次长出，相信可以研究出一种能通过激活干细胞促进头发再次生长的方法。