中国原油期货从酝酿到正式上线，历经17年的探索。作为中国期货市场对外开放的第一个品种，是我国首个国际化期货品种，该产品可以以人民币计价、可转换成黄金。这将对美元在国际原油贸易结算中所处的主导地位构成冲击。
从上海国际能源中心公布的原油期货标准合约来看，交易品种为中质含硫原油，交易单位为1000桶/手，最小变动价位为0.1元(人民币)/桶。
保证金方面，原油期货保证金为合约价值的5%；涨跌停板幅度为4%。第一个交易日的涨跌停板幅度为基准价的10%。