掘出池子的人把这些作为龙鳞进献给皇帝。皇帝以为这些鳞片恰好和龙应氏所献的龙角质地相当,信以为真,准备重赏。但是龙应氏担心这不是自己的功劳,会影响家族的地位,于是进谗言说,池子很浅而鳞片巨大,怎么能养龙呢?可能是伪造的,应该诛杀进献的人。
皇帝也意识到十丈深的池子要豢养如此长龙几无可能,于是以欺君之罪杀掉了进献的人,把大鳞封存入库。子虚叹息说,以人心的贪婪想要寻求龙的真相,终不可得。龙应氏怀疑这个年轻人要取代自己在皇帝面前的地位,又意图唆使皇帝杀死子虚。但是就在子虚处斩的那一日,中州地震,那个干涸的“龙池”崩塌,池底现出深渊,透出寒气如刀,隐约有长吟声。当地人投入火炬,不见其底。人们才明白这个池子绝不只十丈深,根本就是通联地脉的深渊,龙应氏因此被贬黜远方,而处斩子虚的官员也发现自己从如森罗地狱般的幻梦中苏醒,子虚已经消失,曾经侮辱和触碰这个年轻人的人都在幻梦中死亡,显现各种惊恐的表情。