魂魄，是武术中的功守之用法，是天然之能力、练拳之秘诀。攻守用法、天然能力，皆是进取防守、闪、展、腾、挪、刚柔虚实、随机变化之称。形意拳有三层道理（练精化气，练气化神，练神还虚）、三步功夫（易骨、易筋、易髓）、三种练法（明劲、暗劲、化劲）。初练第一步功夫时，如三体势、五行拳、十二形拳及各种桩法，多为双重，初学入门，由此阶进，决无流弊，否则，第一步即练单重，甚防差之分毫谬之千里。惟有双重姿势，也不可手足挺直。手足挺直，气浮力飘，如吹气的皮球，着手即腾空飞起。必须两腿弓曲，松膀扣肩，含胸裹肘，头顶项竖，丹田极力抱劲，后膝前催，前膝后缩，提肛，如忍大便状态。
第一步功夫之手、足、腰、腿，只要每式不离三才、六合，便可以循序渐进。如以三才式变劈拳，第一式两膀极力松劲，两肩极力扣劲，两肘下坠而均朝外极力扳劲，两拳极力往里裹劲，裹至小指朝上为合度。每一静式，头顶项竖，即是熊形，切记式式有一熊形；每一动式，起钻落翻，即是鹰形，切记式式有一鹰形，此是形意拳之秘诀，亦即是形意拳之魂魄。