一、
淅淅沥沥下着雨。春野樱匍匐的地方被阔叶遮了些，但后背几乎还是湿透。粉色的头发早已一缕一缕地嘀嗒着水，本就不怎么招人喜欢的泥地此刻更是恼人，新定制的忍装算是毁了。
本就不是什么好脾气的主儿，这倒霉天气下的野外窝了一整天，心情是烂透了。深一脚浅一脚踩着泥泞回到营地，天刚麻麻黑，浓雾却开始弥漫。
帐篷的一侧是砖砌的小房子，简陋的火炉此刻燃得正旺。Sai往里填着木柴，黑乎乎的鼻头对上突然出现在门口的泥人，两人不约而同地“…”
一个喷嚏打得响亮。Sai也没多说什么把自己的袍子解开递给她。简单地往身上一披，樱把靴子扯下来，架在火炉边，踩在地上的脚光溜溜的，因一整天的潮湿环境已有些泡白。
没多久，壶嘴处开始奔腾出蒸汽。
“水开了。先洗把脸吧。”Sai提起大铁壶，身旁的木盆早已盛了些溪水。原本嚣张着气焰的沸水柱一触到盆中的凉便散了白雾，不多久，一盆温度刚好的热水被端到樱的面前。
顾不得讲究，她直接俯身掬起一捧抹了抹脸，用过的水直接泼洒在地上。回头对Sai说你也洗一个吧花猫。
趁热，她简单冲了头，然后从角落里找了个旧桶简单涮了两下，舒舒服服地泡起脚来。柔软踏实的暖意从脚底传递到全身，驱散了积蓄一整日的湿寒。
舒服了些，她侧头见Sai正替她将靴子上已经干掉的黄泥耐心地拍掉，刚洗干净的脸又给蹭上了些泥渍。嘿嘿笑了笑，右手从怀里扯出，替他擦去了下巴上的污点。
“鸣人怎么还不回来。”有些担忧。当地人说，这鬼地方天黑了很危险，瘴气，野兽，且今天本就是个差劲儿的天气。
“唉，应该快了，”一颗墨蜘蛛爬到Sai脸上，结果被男孩沾满泥垢的手搓下，掂在指尖：“喏，这家伙的弟弟告诉我，只有五分钟路程了。”
“这样啊，”女孩看着蜘蛛的时候起了鸡皮疙瘩，下意识地往后让了些。听闻鸣人快回来了，明显松了口气，又环视了下周围：“其他人呢。”
最后用竹片刮掉凝固在鞋底防滑纹的泥土，Sai把焕然一新的战靴工工整整放到樱身侧，然后又给她的破桶里加了些热水：“你说佐助君他们么，早回来了。在帐篷歇着呢。”
在最后一丝光亮被黑暗完全淹没之时，鸣人洪亮的嗓门响彻夜空。顾不得刺猬头早已被淋成披头士，他直接翻过围栏急着要向队长汇报今天的工作，结果硬是被樱拖到开水房泼了一身热水。
“小樱你太过分了，哪有不让人家脱衣服就洗澡的，”此刻鸣人霸占了所有人的毛巾，把自己裹得像埃及艳后，“衣服干不了怎么办…”
轻轻哼了一声，翠色眸子一蔑，她拖出鸣人的包，从里面扯出一套崭新的橘色忍装。
看鸣人眼瞪得跟柑子差不多大了，她才得意地说，每次任务前，她总会偷偷帮鸣人多塞一套衣服在他包里。
“因为，你冒失嘛。”
Sai噗的笑了说是呢，看鸣人君你居然都没发现。
就在三人间气氛逐渐向修学旅行靠拢的时候，一旁的佐助动了动喉结。随着一声不大不小地“好了”，几人安静下来。
“说说调查结果吧。”

八、
之后，遇到了点小波折，但好在补救及时，总算是交上了比较让人满意的答卷。
虚惊一场后回到木叶，春野樱就患上了不轻不重的感冒。
每每跨进村子的大门，她总是欢愉的。像是重新接受了洗礼，给从任务中归来的疲惫身躯注入了新鲜的活力。
然而一直紧绷的神经也随之松弛下来，给了大小病毒可乘之机。
弱弱地躺床上。其实也不是非躺不可——只是找个借口休息休息罢了。借着感冒药的副作用，不多久，她便睡了过去。
约莫一个多小时，她昏昏沉沉地睁眼，嗓子干燥。随着听觉的慢慢清醒，她知道，有人来了。
懒得下床，她翻滚了半个身位，勉强触到嫩粉色的帘子。再努力伸长了手，拉开一点，磨砂材质的隔板透出几个模糊的身影。
睡意被一阵乒乒乓乓的碰撞声彻底赶跑。她坐起来，揉了揉太阳穴，扯开有些嘶哑的嗓音喊道：“鸣人你又干嘛了？”
刷拉一声隔板被拉开，卡卡西走进来亲切地坐到她的床边，伸手摸她的额头。
“你们怎么来了？”拔开卡卡西的手，她没好气儿地问道。
“不是病假了么，”卡卡西笑着往后躲了点，免得被她不停摆动的小胳膊扇到，“又是一个人住。”
“没什么大不了的，卡卡西老师我不是小孩子了...”
“听你这声音，连女人都快不是了，”Sai出现在卧室间口，“佐助君驾到。”
一阵猛烈的咳嗽席卷而来，春野樱吃力地好不容易说出一个“啥？”字儿，人已经被领了过来。
她的咳嗽还没止住，说不出话，只好狼狈地看看他。宇智波佐助与Sai并排站立，比Sai还高一些，毫不费力地抬手替她稳住了被自己撞响的挂在上门框的驼铃。
随即扭头继续狂咳，卡卡西拍着她的背，鸣人拨开挡住狭小门口的两人，连滚带爬地给她送来一杯水。终于，她能够长长舒一口气，招呼不常来的客人。
“呃，佐助君，你来了。”
因为之前的咳嗽，她的眼中溢满与情绪无关的泪水。嘴唇泛白，干涸使得些许纹路看起来很明显，鼻头带了些红。好好一个如风拂柳的弱女子形象被她的烟嗓毁掉，Sai忍不住扶住隔板捂嘴笑了起来。
没多余的精神去理会Sai，樱看见佐助一动不动站在那里，虽还是四平八稳的气势，可直觉告诉樱，这个男子大概是在局促着不知是该进还是退。于是她笑笑，问，有事？
只见佐助把手伸进衣兜，摸出一个米色调盒子。伸手递进来，说：“之前整理东西的时候重吾发现的。”
卡卡西替她接过，带到她手心里。樱打开盒子，里面是一枚戒指。最简单的韭菜叶款式，但材质是相当的高档，内里是一排精心雕刻的小字：TO SAKURA FR. TSUNATE。
拿出戒指，樱用两根指头小心地捻住，近乎于透明的翠色眼珠一动不动地端详了好一会儿，才欣喜地说：“啊，我找了好一阵儿呢，竟然在佐助君那里！”
“呵~~~~原来是之前，通过上忍考试后纲手婆婆送小樱的礼物啊，”鸣人不知什么时候凑了过来，“吓我一跳我以为佐助你求婚呢！”
“鸣人你笨蛋，”Sai也凑了过来，“书上说求婚是要单膝跪地的...”
“我说你们两个...”
三人闹做一团，卡卡西眯着眼睛老好人般地傻笑，偶尔被扔来扔去的枕头靠垫误伤。她卧室里暖暖的气氛暖暖的光，给佐助的黑眼仁儿也镀了一圈金。他依旧站在门边，逐渐意识到自己现在所处的状况似乎可以被称之为尴尬。
“那么，我告辞了。”
他说着，转过身去，结果鸣人叫喊了起来：“啊，这就走了？我们是为什么坚持要你等到樱醒来的啊…”
背后一团柔呼呼的暖意好像蔓延过来捉住了他的衣角，致使他的动作慢了一拍，给了樱唤住他的机会：“佐助君，等等。”
看他独自转身，樱也顾不得自己病嗓粗涩，艰难地发声。在对方往回扭转脖子三十五度后，却又不知该说些什么，只得笨拙地佯装咳嗽了两声，憋出一句：“谢谢。”
反正，留也留不住吧。
他微微点了头，弧度小得让人难以发现，继而直视了前方，准备离开。
难得默不作声的Sai注意到她攒着被面的手，绕过她的床脚，快步跟了上去，说，我送他到楼下。
————TBC————

死定了。被这东西击中，死相不知道多难看。
打过来的，竟只有一丝清风？睁开眼，一个团扇标志出现在眼前，周遭几根触须碎片落了一地。
“我说，为何不用忍术。”来人依旧背对着她，沉沉问，仿佛对伤痕累累的她还有所责怪。
“右手不能用了。”还没学会单手结印的说…
“我说之前。”
“立花老爷是无辜的…”
留下一句“这人，其实已经死了”，宇智波佐助一蹬地面冲向那怪物。
“樱！没事吧！”轻伤的鸣人扑爬筋斗地窜到她跟前时，被她衣服上沾满的血渍彻底吓傻了。
近看才见她身上的伤口只被简单处理了下，还哭丧着脸。低头，一个怪物躺在地上，左眼角一片红色胎记表明正是他们先前营救的立花老爷。
春野樱掏出Sai临走前扔给她的小罐，跪下，开始抽取咒印。梭型的印记出现在立花老爷额头正中，覆盖于表面的褐色全部开始往那汇集，原先变形的身体也随之逐渐恢复。
“这种咒印，只能施于死者。”佐助淡淡说道，背对他的樱双肩开始轻微抖动。
“竟然…对自己的父亲做这种事情。”
果然哭了。鸣人张了张嘴，还是没说话。只是上前蹲在她身边。一手搭在她的肩头。
明明自己也都差点死掉。这么感性，真的没问题么。这个女人的话，大概没办法放她单独执行任务的吧。宇智波佐助看着那咒印全数被抽取然后封印进专用的罐子，然后春野樱对着具冰冷苍白的遗体不断抹泪。
和鸣人对战后的场景又历历在目起来。整张脸都被鲜血覆盖，只看得见两颗蓝色玻璃珠子一样的眼，爬都快爬不动了，那大嗓门还是改不了。
我一定要救你！为了大家！为了七班！为了你自己！
结果他到底爬不动了。而自己早已无法动弹。能听到声音已经算不错了吧。不过，真的吵死了。他很想开口说鸣人你安静点，无奈一提气儿喉咙里就是血的味道。
事与愿违的是，另一个声音的哭嚎也跟着乱入，春野樱挣脱其他人一瘸一拐地向他们跑来，脸色白得跟死人一样，嘴唇也完全没了血色。她在离他们不远的地方跌倒，也懒得站起直接连滚带爬扑到他们跟前，一把鼻涕一把泪地运起查克拉要替他们治疗。
他记得昏迷之前身上的确是有某种温暖包围，而春野樱抹泪的样子也是合上眼时脑中最后一个镜头。
对她好些吧。看着她的脸再度因血泪混合逐渐惨不忍睹，Sai的话没头没脑地钻了出来。
微微叹了口气，他怎么也想不明白，自己哪里又对她不好了。迟疑了下，他从稍高处跳下，把她扶起。
“回去吧。”他说。

十四、
宇智波佐助果然是春野樱最好的补药。
第二天，她精神抖擞地把捆得跟木乃伊一样的立花小少和赤坂往镇长面前一扔，潇洒地说：“就是这俩家伙了。”
卷轴摊开来，任务验收报告上是Sai隽秀的字体。
经宇智波佐助调查，那赤坂是家破人亡之后被一流亡忍者收留养大，结果他偷翻那流亡忍者的卷轴，掌握了咒印之术后溜走，勾结立花家小少爷，想先借立花家势力控制西街乃至整个城镇后再将立花家赶尽杀绝。那小少爷自觉各处均优于自己兄长，却只因小了两岁而只能屈居兄长之下，一直愤愤不平。当赤坂承诺可助其上位，立刻被冲昏头脑。虽知赤坂乃十多年前仇家末子，可在溺爱与恭维中成长起来的他竟认为自己可以完全控制局势……
“上一次捉到的那些个喽啰，身上都有不同程度的咒印痕迹。想必是这赤坂的试验品，”Sai说道，“佐助君也发现了吧。”
佐助眯起眼睛高傲地轻哼了一声，樱有些难为情地想到上次自己光顾着跳河捉人，什么都没注意到，不好意思起来，清了清嗓子让镇长的注意力集中到自己身上，说：“那么，我们任务到此完结，麻烦您给签个字儿。”
婉拒了要留他们多住几天的镇长，四人一同踏上归途。
几天的阴雨瓦解了乌云，天空显露出阳光盛放的前兆。春野樱盯着天色苦笑，结果被Sai逮个正着：“这么开心？被公主抱了？”
“说什么呢，”她笑着说，“话说，你给我封印罐，是早知我们会遇到咒印发作？”
对方说哪有只是瞎猫碰到死耗子罢了。她撅嘴拧了他的胳膊一下，说，谁信。
“谢谢，Sai。”
她突然认真的看着眼前从来打不还手骂不还口的美娇男，脸上荡漾出迷人的微笑：“一直以来都谢谢你。”
“不过——偷听偷看可从来不是好习惯啊。还有啊，即使一不小心看到不该看的，也得装不知道啊。擅自多事会被人嫌弃的。书上没看到过么。”
她一蹦一跳地继续走着，留着Sai略微小惊奇地站了会儿，才快步追到她身旁：“我只是…”
“我知道的，”她轻声说，“你只是担心。不过现在不用了。佐助君还是那个佐助君。”
管他有没有鹰小队，管他会不会喜欢上自己。当他的背影再度护在她跟前，当他稳稳地扶起她，当他自然地与鸣人并排前行，顺手替走在后面的她折掉挡路的树枝，她就知道，那人的的确确是宇智波佐助。
先前担忧七班的位置会被鹰小队取代掉、陷入儿女情长的自己真是弱爆了。
“我已经没事了。”
眼看前方道路宽阔起来，她一个纵身挤进两人中间。看前面三个圆形家徽串成一排，Sai隽秀的鹅蛋脸挂起一丝失落。
接着他看见春野樱蠕动着把鸣人往自身这边拽了拽，给右侧腾出了足足一人宽的空余，回头咧嘴对笑道：“跟上啊。”
绯霞伴随笑容晕染了过于雪白的面庞，他嗯了一声，小跑着跟上他们的步伐。
四人就这样并排走回了木叶。卡卡西盘坐在大门顶上，眼珠子没有离开小黄书：“哟，回来了？”
“嗯，我们回来了。”
————END.————
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