白化症（Albinism、albino）是一类以皮肤、毛发以及眼睛虹膜黑色素缺乏为特征的遗传病，由于体内色素缺乏，导致眼呈现红色、毛发、皮肤颜色呈现白色(若虹膜并非红色而是呈现蓝色或灰色，且肤色及毛发偏淡或颜色不均而非纯白则是白变/轻白化Leucism、Leucistic而非白化症Albinism、albino)
有白化症的生物个体又称为“白子”。这种遗传病在各种脊椎动物中都存在，除了哺乳动物以外，白子可见于鱼类、两栖类、爬虫类及鸟类（爬虫类的白子，如蛇或龟往往呈偏淡黄的体色）。
患者体内的酪氨酸酶出现异常，使得患病个体虽然有正常的黑色素细胞，但却无法合成黑色素；由于缺乏黑色素，白子通常容易受到阳光的灼伤，因为皮肤中的黑色素是抵抗阳光中紫外线辐射的最重要屏障；同时它们的视力普遍比较差，不管是白化还是白变，黑色素合成或者黑色素细胞的迁移都是过于基础的生理过程，所以往往牵涉众多，造成多器官异常；在野外，白色的个体会受到同伴的排斥且有极大几率受到天敌的捕食。

【完】再次感谢译者
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