嘉庆：这些钱财可能带到地下？
和珅：不能。
嘉庆：亦能带到国外，逍遥法外乎？
和珅：国外岂能与我大清相比，我和珅生为大清人，死为大清鬼。

嘉庆：你一人之下，万人之上，高官得坐，妻妾如云，为何还如此贪得无厌？
和珅：皇上，你彻底搞反了，不是因为我做了高官才贪，而是靠着贪腐才坐上了高官。
嘉庆（沉吟片刻）：既是如此，尚且有个度，如此巨财生不用完，死不带去，何苦呢？
和珅：我一人之用度，万分之一足矣，另有他人之用度，如之耐何？
嘉庆：他人用度，此话怎讲？
和珅：先皇如此宠信于我，朝中岂无流言，至于我贪腐之事，凭先皇的英明神武岂能不知？
嘉庆（脸带愤怒状）：大胆和珅，死到临头，还敢侮辱先皇。
和珅（跪倒在地）：皇上息怒，先皇自视甚高，爱慕虚荣，势要做个十全老人，然而六巡江南、攻灭大小金川、修建园林，哪一项不需巨额用度？先皇若动用国库之钱，势必会被冠于纣王、杨广之名，而内务府的钱才有几何，这一切用度自然落在了我的身上，说到底，我只不过是先皇的一个储钱罐罢了。

嘉庆：这么说，你贪腐之事先皇俱知？
和珅：岂能不知，为了先皇的名节，我只能背着大奸大贪的骂名，全当是替皇上存下了这笔巨额的财富。
嘉庆：先皇的名节段不可有损，如今我欲整顿朝纲，拿你开刀，杀一而儆天下，如何？
和珅：君要臣死，臣不得不死，还望皇上能给留个全尸。

乾隆时期，中国历史上最缜密、最完善、最牢固的专制统治，培养出来的民众只能做“奴隶”，自私、麻木、冷漠、对公共事务毫不关心；屈服于皇权淫威的官员们用贪腐侵蚀着帝国的肌体；中国历史上最大规模的文字狱打断了士人的脊骨，从此中国的知识分子再也没能站起来；1793年，马戛尔尼来华，在世界大势面前整个帝国茫然无知，错失了最后一次主动融入世界的机会，种下了鸦片战争的种子。

乾隆年间的中国人吃的是什么呢？
几千年来，中国农民主要食物是粗粮和青菜，肉蛋奶都少得可怜，通常情况下，在春荒之际，都要采摘野菜才能度日。乾隆时代，民众吃糠咽菜的记载笔笔皆是。据《十八世纪的中国与世界·农业卷》介绍，普通英国农户一年消费后，可剩余11镑，约合33-44两白银。而一个中等中国农户一年全部收入不过32两，而年支出为35两，也就是说，辛苦一年，还要负债3两，才能过活，根本没有生产剩余。所以一旦遇到饥荒，普通人家会立刻破产，卖儿卖女十分普遍。

乾隆盛世的贫困，不仅仅体现在物质上，更主要的是体现在精神上。
到达浙江沿海后，因为不熟悉中国航线，英国人请求当地总兵帮他们找一个领航员。总兵痛快地应答了。
英国人看到了意想不到的一幕。总兵的办法是派出士兵，把所有从海路去过天津的百姓都找来。使团成员巴罗说：“他们派出的兵丁很快就带回了一群人。他们是我平生所见神情最悲惨的家伙了，一个个双膝跪地，接受询问。……他们徒劳地哀告道，离家远行会坏了他们的生意，给妻子儿女和家庭带来痛苦，总兵不为所动，命令他们一小时后准备妥当。”
中国人司空见惯的一幕让英国人不寒而栗，在欧洲这是不可想象的。英国人说：“总兵的专断反映了该朝廷的法制或给予百姓的保护都不怎么美妙。迫使一个诚实而勤劳的公民，事业有成的商人抛家离子，从事于己有害无益的劳役，是不公正和暴虐的行为。”
这仅仅是英国人一连串吃惊的一个开始，比这更让他们震惊的事还在后面。

在船只行使于内河时，英国人注意到，官员们强迫大批百姓来拉纤，拉一天“约有六便士的工资”，但是不给回家的路费。这显然是不合算的，许多百姓并不想要这份工资，拉到一半往往连夜逃跑。“为了找到替手，官员们派手下的兵丁去附近的村庄，出其不意地把一些村民从床上拉出来加入民夫队。兵丁鞭打试图逃跑，或以年老体弱为由要求免役的民夫的事，几乎没有一夜不发生。看到他们当中一些人的悲惨状况，真令人痛苦。他们明显地缺衣少食，瘦弱不堪。……他们总是被兵丁或什么小官吏的随从监督着，其手中的长鞭会毫不犹豫地抽向他们的身子，仿佛他们就是一队马匹似的。”

而同时代的欧洲，人权观念已经深入人心。一个人不管地位多高，都不能任意将另一个人置于脚下，在中国的明朝人权也是很重要的。
1747年，也就是乾隆十二年，普鲁士国王腓特烈二世建了一座夏宫，叫无忧宫。没想到这个无忧宫却给他带来了麻烦。原来他的这个王宫选在了一个平民百姓的风磨边上。在修建期间，磨坊主向法院起诉国王，说新建的王宫挡了风，不利于风磨转动。最后国王不得不屈膝让步，同意对磨坊主陪偿。
这个故事有助于我们理解英国人何以对乾隆年间中国人的人权状况如此吃惊。

对于知识分子，他更如临大敌。他以超级恐怖为手段，扫除一切可能危及统治的思想萌芽。乾隆年间仅大的文字狱就出现了一百三十件。三十余年的文字狱运动，如同把整个社会放入一个高压锅里进行灭菌处理，完成了从外到里的全面清洁，消灭了一切异端思想萌芽的完美局面，打造了一个他自认为万代无虞的铁打江山。

万历时代，科技领域出现不少影响深远的传世之作，医学科技领域有李时珍的《本草纲目》，数学领域有意大利传教士利玛窦与中国的官员、科学家徐光启共同翻译的《几何原本》等。
万历时代，大明的士大夫们通过传教士利玛窦的《坤舆万国全图》，第一次认识中国所在的位置，具有划时代的意义，可惜直到鸦片战争的时候，清朝的道光皇帝问英吉利方位的时候，岂不知宫中就藏有明朝时候的世界地图？可笑乎？可悲乎？

万历时代，社会的奢靡之风已经很严重，在江南的主要城市南京与苏州等地，人们竞相奢华，一方面反映了当时人观念的变化，但其根本原因在于当时社会生产力的发展。据明史专家考证，万历朝是中国封建社会最富有的时代。

下面一段话，是我引用一个吧友的。

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