胭脂虎（GL） 古文 BY 清溪山水郎 
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楔子 
月明星稀，风动竹林，摩娑声响犹如浪涛般，一波续着一波，连绵进竹林深处。 
　　一幢竹屋，静立于林间空隙。 
　　「这、这位爷……」伛偻老妪怯怯地走出内室，满布皱纹的老脸上藏不住恐惧而扭曲，「孩子、孩子生了。」 
　　老妪口中的爷，双手背立于窗前，一袭淡青儒衫，长发束冠，年轻的脸庞冷峻而漠然。 
　　月光穿透窗上竹帘，映在那张面无表情的面容上，如刀雕凿的五官冷硬得不见半丝人气。 
　　闻言，男子一语不发地转身，走进静得叫人心惊的内室。 
　　孩子生了，却不闻半点婴儿哭声。 
　　老妪缩瑟着年迈的身躯，深陷眼窝的眼珠子瞪着消失在门帘后的男子背影，干瘪的双唇间，不住地喃喃念着：「南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……」 
　　接生数十年，这是头一遭让她碰上，婴儿落了地，却说什么都不哭出声的怪事。 
　　异常闷热的小房间里，浓郁得令人作恶的血腥充斥。 
　　男子走到房中唯一的床榻前站定，墨黑的眼扫过床上脸色苍白憔悴得惊人，已然昏厥的产妇，仅仅是扫过。 
　　接着，视线胶着在床缘，包裹在粗糙布巾中，一对外表迥然不同的双生子上。 
　　指节分明的大手一把抱起不哭不闹，只是睁大圆滚双眼，长得白胖又可爱的男婴。 
　　森然的脸庞在掌心触及男婴的骨骼、筋络后，几不可察地掠过一丝近似于喜悦的软化。 
　　这，就是他要的继承人。 
　　抱了孩子，男子走出内室。 
　　「这给你。」男子掏出一袋沉甸甸的银子，扔在屋里仅有的一张竹桌上。 
　　老妪颤巍巍地伸手抓过那袋银子，「谢、谢谢爷。」 
　　虽然害怕，但手心传来的重量，显然足以安抚下惴惴惶惶的一颗心。 
　　这男子虽然阴阳怪气的，出手倒挺大方的。 
　　「爷！」眼见男子抱着男婴跨步走出门外，老妪心头一凛，回头看了眼内室，忙不迭出声拦人：「里头那夫人和另一个孩子……」 
　　「……没你的事，走吧！」男子冷冷地抛下一句，头也不回地离开竹屋。 
　　被留下的老妪犹豫地来回看着逐渐远去的男子背影，与一帘之隔的内室，最后，熬不过良心的敦促，举步走回内室。 
　　多年的接生经验让她一看床上的产妇，便不自觉地摇起头来。 
　　那女子身形单薄，面有病容，加之经历了一场极尽耗精费神的生产，清醒之后还能得多少日光景，只能听天由命。 
　　眼角瞄到被抛下的另一个婴儿，老妪忍不住又是一阵摇头叹息。 
　　不同于被抱走的白胖男婴，剩下的这一个，又黑又小，比巴掌大不了多少的瘦干身子让人一看就不禁鼻酸。皱巴巴的小脸上双眸紧闭，小嘴抿得死紧，彷佛正承受着极大的痛苦，若非那小小身子还有微弱起伏，不然，她真要以为，这皮包骨的娃娃是具死婴了。 
　　「阿弥陀佛、阿弥陀佛啊！」口中念着佛号，老妪伸手，捧起那被遗下的婴儿。

冠盖满京华 
　当朝王都，城开基奠之于五行，国建都成之于八卦，北临岐邙（山），西横云覃（岭），南扼沙棱（江），龙蟠虎踞，易守难攻，建城千年历七朝百代，几经战乱，未曾有一将得城破而入，其势之险峻，可见一斑。 
　　生平头一遭踏入国都，胡朔仅是抬头，多瞧了那深壁高垒的城墙一眼，便又低下脑袋，专注于怀中正咯咯直笑，四肢不住地晃动的娃娃身上。 
　　栉比鳞次的屋舍、人潮拥挤的街道，一一吸引着小娃娃好奇的目光，一双黑白分明的大眼咕溜溜地直转，彷佛连路过的车马都新奇得不得了。 
　　斜飞入鬓的眉梢微挑，狭长的清澈双眼带着笑意，胡朔俯首，轻声在娃娃耳边问：「宝宝在高兴什么？」 
　　手牵着马匹，被因要事先一步上路进京的管骆平留下，负责领着他们父子俩上京的侍墨见状，侧头呵笑道：「阿朔，你看，连娃娃都知道京里头有趣，当初平爷邀你来，还好你没拒绝。」 
　　胡朔闻言，嘴角隐隐勾起一抹苦笑。 
　　是拒绝不了，而非没拒绝。 
　　一个人的意志可以强悍到什么地步，在管骆平这人身上，胡朔总算见识到。 
　　从来就不是个坚持己见的人，更何况，或许在这个时候进京，也不算是个太坏的打算。 
　　「阿朔，靠路边走些！」侍墨见他抱着孩子越走越往路中间去，赶忙伸手拉住：「京里不比外地，路上车马不是皇家，就是官家的。今天车马虽然较往常少了大半，但咱们平民百姓，要顾得小命周全，还是得眼尖耳利，不然啊！讨赔都没门儿。」 
　　胡朔感激地一笑，脚步往路边挪了半步。「多谢侍墨哥提醒。」 
　　被他的一声「侍墨哥」喊得通心舒畅，侍墨笑眯眼，「平爷再三吩咐，要我留下来好好照顾你的嘛！就甭客气啦！」说着，眼角瞄到对街那先前未曾出现过，两两一队巡城的巡逻小兵，语气一转，正色低声道：「最近京里出大事，咱们别在街上担搁太久，我先带你们回府里安顿。」 
　　京城的运河码头被炸，酿成七死二十五伤，是何等严重之事？非但皇帝老爷震怒，下令要彻查缉凶，就连向来在天子脚下，乐当太平官的府尹国舅爷，也吓得连夜从京城第一青楼「涵翠楼」头牌姑娘卧榻上蹦下床来，拎着裤头赶往府衙坐镇指挥。 
　　事隔三天，京里情势仍不见稍缓，显然肇事原凶至今仍杳无讯息。 
　　跟着侍墨在街弄中东拐西走，胡朔一边安抚怀里娃娃兴奋依旧的情绪，一边暗自环顾途经的景物房舍。 
　　清秀的脸庞不动声色，即使早看出侍墨刻意带着他迂回绕路。 
　　「到啦！」侍墨在一扇不甚起眼的对开木门前，停下脚步。 
　　拉起门上铜环重敲两下后，侍墨回头，「阿朔，咱们府里人多口杂，规矩难免多了些，虽说你是平爷招待入府的客人，但有些细节还是得注意。等会儿我先带你去见咱们兰总管，晚点我再跟你说得详细些。」说完，慢了半拍才想起要补充说明道：「这兰总管在咱们府里的地位仅次于夫人，府里大小事都归她掌管，是咱们平爷最引以为傲的贤内助呢！」 
　　胡朔闻言，不禁好奇问道：「管大哥不是府上主人吗？」 
　　那般内敛深蕴，身手非凡的人物，并不像是能甘于久居人下的啊！ 
　　除非，是遇上了足以令他心折口服的主子。 
　　侍墨正要回答，木门却在此时打了开来。 
　　「侍墨？」开门的老伯一见侍墨，立即堆起满脸笑：「这次换你来啦？」 
　　「是啊！福伯！」侍墨一边领胡朔父子进门，一边替开门的福伯介绍：「这位是胡朔小哥，平爷特地请来京城招待的客人。」 
　　「福伯您好！」胡朔有礼地问好。 


　　「好、好！小哥既然是平爷的客人，自然是咱们府里上下的贵客。」反手带上门，福伯有趣地看着趴在胡朔肩上的小娃娃，问：「小哥，这娃儿是？」 
　　侍墨代答道：「他是阿朔的儿子。」 
　　「儿子？」一如所有人乍听这讯息后，无可避免的直觉反应，福伯满脸惊讶，「小哥这么年轻就娶妻生子啦？」 
　　「福伯叫我阿朔就好。」胡朔面露窘色，有意无意地回避那显然让他无法招架的问题。 
　　侍墨插话问道：「福伯，总管在厅里吗？」 
　　「总管领人出城，到西山冰窖搬冰块去啦！」福伯道：「过两天夫人要在『嫏嬛苑』里款待书会的夫人们，不先把冰块搬回地窖里摆放，哪来得及啊？」 
　　「书会的夫人？」侍墨想了想，「是指兵部的夫人还是工部的夫人啊？」 
　　听上半年留京的侍笔说，京里的官夫人们近来时兴起号召众夫人一块儿读书的书会，短短数月，那各家的书会就如雨后春笋般纷纷成立。其间，就数兵部右侍郎夫人和工部尚书夫人，这两位夫人所各自带头兴办的书会最具规模，参加的官夫人人数也最多。 
　　「兵部的啊！那几个夫人可好学着呢！」福伯看来挺乐于分享听闻而来的诸多小道消息，「不像工部的那些夫人，每次聚会名为读书，实际上却只是光喝茶忙聊天，夫人要是招待她们，都会选在『琼花苑』里，绝不在『嫏嬛苑』。」 
　　「总管不在，那华掌柜哩？在吗？」侍墨又问。 
　　「掌柜的上『涵翠楼』去啦！」 
　　侍墨眉一挑，「不会吧？大白天的就上青楼？」 
　　「不是你想的那样。」福伯摇头。「昨儿个夜里，韩王爷的小郡主上『涵翠楼』抓郡马的奸，当场逼死了个舞伎，郡主怕事情闹大，被王爷责骂，于是请托夫人，帮她代为解决，夫人这才让掌柜的去处理。」 
　　「是喔？」侍墨搔头，看来有些头痛。「总管不在，华掌柜也不在，那我要找谁安排阿朔在府里的住处啊？」 
　　「你可以找夫人啊！」 
　　侍墨一愣，「夫人在府里？」 
　　「是啊！」福伯点头，「小少爷身子微恙，夫人特地推掉将军夫人赏荷的邀约，留在府里照顾小少爷呢！」 
　　「小少爷生病啦？有没有怎样？」听闻数月不见的小主子生了病，侍墨立刻紧张起来。 
　　福伯答道：「孔大夫说只是小风寒，按时喝药，多休养就会没事的。」 
　　侍墨这才放心。「那我现在就带阿朔去见夫人。」说着，回头对默默跟在他后头的胡朔说道：「阿朔，我这就带你去见夫人。」

说着，回头对默默跟在他后头的胡朔说道：「阿朔，我这就带你去见夫人。」 
　　胡朔笑道：「有劳侍墨哥了！」 
　　「对了！侍墨！」福伯提醒：「九曲桥那儿正在整修，你若要到小少爷的院子，得拐弯绕过前厅。」 
　　「啊？那不就得多走一大段路？」侍墨脸色一垮。

新月如佳人 
容道安，这座深宅大院的主人，侍墨等人口中的「夫人」。 
　　真正踏入滚滚红尘来长眼界之前，胡朔从不否认，打小跟着两个老人家窝在云深不知处的山谷中的自己，确实是只见少识浅的井底蛙。 
　　 
　　可是，当他第一眼见到容道安时，这才又醒觉，自己真的是只只窥见过井口一片天的小青蛙。 
　　一个女人能够美到什么地步，看着容道安，胡朔心里头的震撼，笔墨难以形容其万一。 
　　而且，他真的没想到，被称为「夫人」的女子，看来竟不过才十七、八岁的年纪。 
　　「阿朔！」早就预料到他见到夫人时会有啥反应，侍墨见怪不怪地小声提醒他回魂。 
　　好半晌，胡朔才愣愣回过神，「嗄？」 
　　兴许真是看恍了神，手中的胡家宝宝不知何时早已挣脱他的怀抱，径自缘着他的身子滑了下来，黑白分明的大眼溜溜地转了房间一圈，半声不吭地跨步便往一堆人围绕的床榻走去。

半坐卧着的容天羽倔强地抿住唇，闪着泪光的大眼直勾勾的回视他娘亲。 
　　「把药喝了，乖。」容道安语气温柔，态度坚持。 
　　「……」两道浓黑的小眉毛揪在眉间，蚌壳似的小嘴锁得死紧，容天羽态度同样坚持。 
　　看着性子同样硬气的两母子默然对峙，也帮着劝药劝了好一会儿的兰芷笑着缓颊：「我的小少爷，不过是一碗药，捏着鼻子两口就没了，哪用得着跟你娘亲这样大眼瞪小眼的？」 
　　方才在楼下听满满说，夫人跟少爷已经如此僵持将近半个时辰，再不把药喝下，转眼药凉了，又得再去重新煎一帖。 
　　「咯咯！」突然，不知哪儿来的稚嫩笑声引起众人注意。 
　　只见床缘趴着个一、两岁的白瓷娃娃，仰高了可爱圆润的小脸，冲着容天羽笑得灿烂不已。 
　　「宝宝？你怎跑来啦？」淳淳惊讶地蹲下，抱住宝宝试着想攀爬上床的小小身子。 
　　乍见这么小的粉嫩娃儿忽然出现，深邃不见底的晶眸跃入一抹兴味，容道安绛唇微扬，「哪儿来的小娃娃？」 
　　「不好意思。」胡朔满是歉意的声音越过人墙。 
　　容道安回眸，在围观的ㄚ鬟们一一退开后，迎上了一双澄澈如月的眼。 
　　这人？ 
　　看着一身粗布衣袍，束发男装的胡朔，容道安眼底的笑意几不可察地霎时隐没。 
　　在旁干著急的侍墨逮住机会，忙不迭向容道安介绍胡朔父子。 
　　「骆平哥的客人就是我容府的贵客。」噙着客气有礼的笑容，容道安回头吩咐总管兰芷好生招待。 
　　「娘。」床上的小少爷忽地开口，白净的脸蛋不知为何泛着淡淡红晕。 
　　「嗯？」容道安应声。「怎么啦？」 
　　「我……我要吃药。」容天羽侧撇着小脸，低垂眼帘，细若蚊蚋道。 
　　容道安讶然地瞅着儿子，在发现他脸上近似害羞的表情后，了然的明眸瞥了趴在床缘，直盯着儿子瞧的小娃娃一眼。 
　　嘴角勾起一抹浅笑，容道安将药碗端到儿子嘴边，慢慢伺候着他一口口喝光汤药。 
　　 
　　「我家夫人是已经仙逝的老爷、老夫人唯一的掌上明珠。」侍墨依着兰芷总管的指示，将胡朔父子带到西南隅的客厢安顿，趁着胡朔整理行李的当口，开始替他介绍起他们容府和他们的夫人。 
　　「夫人十四岁时，在老爷的安排下，招了表少爷为夫婿。婚后，他们两夫妻相敬如宾，感情很不错。」 
　　胡朔闻言，手上整理的动作倏地一顿。 
　　都相敬如宾了，怎么还会感情不错？ 
　　他虽识字，但除了两个老人家收藏的那几百本杂书外，并没读过什么经史子集的书本。对于成语，他多是照字面解释，在一知半解的情况下，会有误解是不可避免的。 
　　「可惜表少爷身子骨不是很硬朗，夫人才有身孕，他就因病早逝。」说着，侍墨不禁摇头叹息起来。「阿朔啊！你说，像我们家表少爷那么样温文儒雅、饱读诗书的好人，怎么就这么没福气呢？」 
　　胡朔点头，呐呐地跟著称是。原来是孀居的寡妇啊！这么年轻？那真是可惜了。 
　　「刚刚你见到的天羽小少爷，就是表少爷留下来那一滴血脉，也是夫人心上最重要的一块宝贝。」说到这儿，他语气一变：「阿朔，我们少爷从小就是大伙儿捧在手心的宝儿，既然是宝，那就难免受宠些，受宠些嘛！就难免骄气了点……你，懂我意思吧？」 
　　他说得含蓄，胡朔听得明白。 
　　回头看看躺在床上睡得颇沉的宝宝，心下打算着，千万不能让宝宝接近那被宠坏的骄纵少爷。 
　　「平爷、兰总管你已经认识，晚上夫人吩咐要设宴款待你，届时，你还可以见到我们的华亭掌柜，他们这几个，都是夫人身边最得力的左右手。」 
　　一听到晚上人家设宴要请吃饭，胡朔表情一僵。 
　　可以不要去吗？他心底忖着，眉头不自觉皱了起来。

努力加餐饭 
 明月当空，清辉遍洒，照得满池白莲灿灿，徐风轻拂，芬芳四溢。 
　　灯火熠熠，熏香冉冉，湖心亭里，主客五人绕桌而坐。 
　　拿起酒壶，管骆平咧着笑，往胡朔才刚饮尽的杯里添酒，「阿朔，酒量不错喔！」 
　　没吃到两口菜，便被灌进半壶酒的胡朔涨红着脸，看得出有些醉了，「谢大哥。」不好推拒，尽管口齿已含混。 
　　这一声「大哥」是管骆平的坚持。 
　　兰芷眉眼含笑，看着丈夫热络地招呼着胡朔，「平哥，你净往阿朔杯里倒酒，是不打算让人家吃饭了是吧？」 
　　管骆平一听，这才注意到胡朔稚气未脱的脸庞已有几分醺然。当下黝黑的国字脸上满是歉然，忙不迭举箸往他碟里夹肉添菜，「阿朔，先吃饭、吃饭！」 
　　着实也饿得紧，胡朔呐呐又是一声谢，随后便捧起饭碗，低头吃将起来。 
　　大户人家走路喝水都有规矩，更遑论是吃饭。 
　　赴宴前，侍墨千交代万叮咛。跟着几个主儿同桌，该注意哪些事儿、忌讳哪些事儿，他说得是巨细靡遗，生怕胡朔端地乡下小伙儿，没见过场面，一紧张说不得犯错惹事。 
　　胡朔本是云淡风轻的性子，虽说不习惯应酬，但毕竟只是吃个饭，想也没什么，哪知叫侍墨这么一个劲儿地嘱咐下来，竟开始发起汗来，不得不打迭起精神赴这湖心亭上的月下宴。 
　　只是再怎么战战兢兢，几杯黄汤下肚，绷住的神经随之松懈，也就顾不得规不规矩，直觉先填饱肚子要紧。 
　　两三口，碗尖白饭已见底，胡朔咂咂嘴，一双眼很是不舍地盯着碗底。 
　　与他相对而坐的容道安见状，纤手一扬，亭外候着的ㄚ鬟立刻上前。 
　　「帮胡公子再添碗饭。」轻声吩咐道。 
　　胡朔闻言，讶异地抬起头。她怎知道的？ 
　　将他那几乎藏不住的心思尽收眼底，容道安眸里掠过一丝兴味，眉宇间深藏的戒慎霎时化去三分。 
　　胡朔一愣，为她绝美脸庞上倏地转换的颜色。 
　　那般细微到即使让他形容，也形容不上来的变化，胡朔不晓得其它人是否跟自己一样察觉，他只晓得，在转变的刹那，自己彷佛见到，山谷里，月光下，那月下美人吐蕊绽放的瞬间。 
　　一碗热腾腾的白米饭重新搁到他眼前，同时也拉回他神思。 
　　「谢谢！」小声道过谢，不敢再抬眼多看，胡朔脸上微红，只有埋首扒饭。 
　　「阿朔？」清亮而温和的嗓音带笑，席间一直沉默静观的华亭出声唤道。 
　　胡朔嘴里塞着饭菜，闻声抬头。 
　　「不介意我跟着骆平哥这样叫你吧？」白皙俊脸上噙着亲切的笑，华亭问。 
　　胡朔摇头。 
　　叫他阿朔总比叫胡公子来得自在。每次听容夫人叫他「胡公子」，他就浑身别扭。 
　　「那我就叫你阿朔，如果你不嫌弃，叫我一声华亭哥吧！」华亭径自决定道。「你说，你是关外人，关外哪里啊？」 
　　吞下嘴里饭菜，清澈的眼毫不闪躲地回视华亭，胡朔答道：「忽楞湖畔的千冈山。」 
　　「千冈山？」华亭沉吟半晌，「我记得，那一带焉俟这支部族活动得挺活跃的不是？咱们汉人在那儿生活，还容易吗？」 
　　胡朔闻言一怔，直觉反驳道：「忽愣湖畔都是莫郡的地盘，不是焉俟的。」

努力加餐饭 
 明月当空，清辉遍洒，照得满池白莲灿灿，徐风轻拂，芬芳四溢。 
　　灯火熠熠，熏香冉冉，湖心亭里，主客五人绕桌而坐。 
　　拿起酒壶，管骆平咧着笑，往胡朔才刚饮尽的杯里添酒，「阿朔，酒量不错喔！」 
　　没吃到两口菜，便被灌进半壶酒的胡朔涨红着脸，看得出有些醉了，「谢大哥。」不好推拒，尽管口齿已含混。 
　　这一声「大哥」是管骆平的坚持。 
　　兰芷眉眼含笑，看着丈夫热络地招呼着胡朔，「平哥，你净往阿朔杯里倒酒，是不打算让人家吃饭了是吧？」 
　　管骆平一听，这才注意到胡朔稚气未脱的脸庞已有几分醺然。当下黝黑的国字脸上满是歉然，忙不迭举箸往他碟里夹肉添菜，「阿朔，先吃饭、吃饭！」 
　　着实也饿得紧，胡朔呐呐又是一声谢，随后便捧起饭碗，低头吃将起来。 
　　大户人家走路喝水都有规矩，更遑论是吃饭。 
　　赴宴前，侍墨千交代万叮咛。跟着几个主儿同桌，该注意哪些事儿、忌讳哪些事儿，他说得是巨细靡遗，生怕胡朔端地乡下小伙儿，没见过场面，一紧张说不得犯错惹事。 
　　胡朔本是云淡风轻的性子，虽说不习惯应酬，但毕竟只是吃个饭，想也没什么，哪知叫侍墨这么一个劲儿地嘱咐下来，竟开始发起汗来，不得不打迭起精神赴这湖心亭上的月下宴。 
　　只是再怎么战战兢兢，几杯黄汤下肚，绷住的神经随之松懈，也就顾不得规不规矩，直觉先填饱肚子要紧。 
　　两三口，碗尖白饭已见底，胡朔咂咂嘴，一双眼很是不舍地盯着碗底。 
　　与他相对而坐的容道安见状，纤手一扬，亭外候着的ㄚ鬟立刻上前。 
　　「帮胡公子再添碗饭。」轻声吩咐道。 
　　胡朔闻言，讶异地抬起头。她怎知道的？ 
　　将他那几乎藏不住的心思尽收眼底，容道安眸里掠过一丝兴味，眉宇间深藏的戒慎霎时化去三分。 
　　胡朔一愣，为她绝美脸庞上倏地转换的颜色。 
　　那般细微到即使让他形容，也形容不上来的变化，胡朔不晓得其它人是否跟自己一样察觉，他只晓得，在转变的刹那，自己彷佛见到，山谷里，月光下，那月下美人吐蕊绽放的瞬间。 
　　一碗热腾腾的白米饭重新搁到他眼前，同时也拉回他神思。 
　　「谢谢！」小声道过谢，不敢再抬眼多看，胡朔脸上微红，只有埋首扒饭。 
　　「阿朔？」清亮而温和的嗓音带笑，席间一直沉默静观的华亭出声唤道。 
　　胡朔嘴里塞着饭菜，闻声抬头。 
　　「不介意我跟着骆平哥这样叫你吧？」白皙俊脸上噙着亲切的笑，华亭问。 
　　胡朔摇头。 
　　叫他阿朔总比叫胡公子来得自在。每次听容夫人叫他「胡公子」，他就浑身别扭。 
　　「那我就叫你阿朔，如果你不嫌弃，叫我一声华亭哥吧！」华亭径自决定道。「你说，你是关外人，关外哪里啊？」 
　　吞下嘴里饭菜，清澈的眼毫不闪躲地回视华亭，胡朔答道：「忽楞湖畔的千冈山。」 
　　「千冈山？」华亭沉吟半晌，「我记得，那一带焉俟这支部族活动得挺活跃的不是？咱们汉人在那儿生活，还容易吗？」 
　　胡朔闻言一怔，直觉反驳道：「忽愣湖畔都是莫郡的地盘，不是焉俟的。」

「是吗？难不成是我记错？」华亭蹙眉，似乎对于自己的错记有些着恼。 
　　管骆平插话道：「没错！没错！阿朔太久没回关外去，所以不晓得，前年夏末，莫郡那部落叫焉俟给并了，现下两族都称焉俟。」 
　　胡朔好不讶异地回视管骆平，「这是真的吗？」 
　　「真的不能再真。」管骆平肯定地颔首：「去年有个莫郡人来到府里寻差事，在南商队里待了大半年，我听他亲口跟我说的。」 
　　知道自己没弄错，华亭眉头这才为之一松，「原来还有这曲折啊！」 
　　容道安笑道：「别顾着说话，吃菜啊！」说着，眼角瞥见胡朔碗里又空了，忙再交代ㄚ鬟添饭。 
　　听管骆平提过，别看胡朔身板儿单薄，食量可是颇为惊人，一餐十来个馒头吞下肚，还不见得能饱到七、八分。 
　　「阿朔，你慢吃，要吃多少都不成问题，就怕你客气。」管骆平呵呵说道，看着胡朔吃得起劲，一双眯眯眼也跟着笑弯起来。 
　　嘴角含笑，兰芷美眸扫过丈夫笑脸，他的心思，她岂会不知。 
　　合该也是缘分。丈夫虽率性豪放，但在择友交游这方面，心中始终都有自己的一把尺在。若非胡朔这少年真对了眼缘、合了脾性，即使是命中贵人，也不见得能让他这般重视亲近。 
　　「平哥，你说阿朔也属猴，那不就刚刚好小你一轮？」兰芷一边帮丈夫布菜，一边问道。 
　　「是啊！」管骆平点头。 
　　华亭笑道：「今年年初，夫人请谭道长来府里算流年，道长提过，今年属猴儿的运势大好呢！」 
　　向来就笃信命理风水的管骆平哪会不知道这事？听他提起，国字脸上更藏不住笑意，「希望真如道长所说。」 
　　「既然运势大好……」华亭语气一转，「那骆平哥可不要错过即将在中秋举办的武林盛会，说不定，这次盟主，就是骆平哥你呢！」 
　　管骆平笑容一敛，神色严肃起来：「时间定在中秋了吗？」 
　　邵擎惨遭不测，这武林盟主的人选理当重新遴选。 
　　只是，好不容易平静数年的江湖武林，眼看又要再起波浪，只盼这新盟主，真能有威吓群雄的实力才好。 
　　「是啊！」华亭道：「『无为阁』与『伽蓝院』已经派人出来宣布，时间选在中秋，地点则是通州樊城。」 
　　管骆平闻言，蹙眉低头沉吟：「这么赶？又是在通州……」 
　　听着他们两人提及江湖之事，容道安不禁好奇，「华亭，『无为阁』与『伽蓝院』是怎样的地方？怎么跟武林盟主有关？」 
　　华亭回头笑道：「这可说来话长。夫人有兴趣，那我就大致说说。」

云端看厮杀 
 宴罢。 
　　让ㄚ鬟带了吃得酒足饭饱的胡朔回客厢歇息，容道安则在探望过已熟睡的儿子后，与兰芷等三人来到书房。 
　　沁人心脾的淡淡茶香萦绕斗室，主从四人各踞棋桌四方。 
　　棋子落枰铿然，华亭一手捧着棋钵，即使明知胜负已分，俊秀的脸上仍是古井不波，「夫人，该你了。」 
　　纤指撩拨棋钵内的黑子，仪态雍容，神情自得的容道安嘴角微扬，深不见底的剪水双瞳盈盈含笑：「虽说起手无回大丈夫，但华亭，跟我下棋是不用讲这条规矩的。」 
　　「夫人就下吧！」华亭苦笑，「寻思这一子该怎么下，已经令我够头痛的，要再重来，我可堪不起。」 
　　「这么泄气？」兰芷手捧青瓷茶碗，激道：「咱们华亭大掌柜好歹也是江南十大棋手之一，没道理就这样弃甲曳兵吧？」 
　　「遇上夫人，我多坚持一子，都只是困兽之举，何苦呢？」摆明就是技不如人，华亭倒是看得开。「与其负隅顽抗，我还比较有兴趣向夫人讨教，倘若我这一白子在夫人手中，夫人会怎么下？」 
　　容道安笑而不语，伸指拈起他适才离手的白子，掉头于棋枰对角处轻轻一放。 
　　见那白子落点一般，并无特异之处，华亭凝眉，「这一子……」垂首默然，仔细琢磨双方攻守套路，须臾，终叫他瞧出个所以然来，登时豁然开朗，「夫人妙着！」忍不住拊掌兴叹。 
　　几乎与他同时瞧出端倪的兰芷，面对那以退为进，步步请君入瓮，迂回却能出奇制胜的棋路，不禁摇头赞叹：「这棋下得不可谓不险，亏得夫人七窍玲珑心，才能料敌机先，让白子反败为胜。」 
　　「等等！等等！」棋艺远不及其它三人，管骆平看得眼花撩乱，一时之间当真瞧不出容道安那一子下得高明在哪？「你们先歇歇手，给我点时间，让我想想夫人这一着跟华亭的有何差别。」 
　　从桌几下方的格子拿出棋谱与笔墨，兰芷笑着安抚：「平哥别急，我把棋谱记下，回头可以慢慢再想。」 
　　管骆平闻言一喜，「好！那你快记。」 
　　趁着兰芷填写棋谱的当口，华亭闲聊似地开口提醒道：「这几日京里恐怕会起大风波，夫人假使没啥重要的安排，也就少出门吧！」 
　　慢条斯理地端起茶碗轻啜一口，容道安眸中带笑，淡然中自有一股与生俱来的沉静优雅。「倘若看热闹不算的话，这几天是没啥要紧事。」 
　　一心二用的兰芷一听，忍不住噗哧一笑，「夫人说得对，朱公家的热闹的确挺值得一瞧的。」 
　　她话里的「朱公」不是别人，正是那百善堂魁首朱孙午。 
　　华亭无奈地摇头叹笑，「就知道你们喜欢瞧热闹。」说着，语气一变，「不过这次的热闹虽然精彩可期，但只怕精彩过头，倒变成惊吓了。」 
　　「这话怎说？」管骆平好奇问道。 
　　「意思是，朱公这次如果不尽快找只代罪羔羊，这『天下第一百善堂』恐怕就少不得逃命的无头苍蝇满城窜啦！」兰芷眉眼盈笑，显是对此一假设，颇有乐见其成之感。

容道安气定神闲，绝美的容颜上一贯地笑容可掬，「华亭！」 
　　「夫人有何吩咐？」华亭态度虽轻松，却仍不忘主仆分际。 
　　「提醒楼里嬷嬷们，朱公家的小妾们倘若找上，一概不收呢！」语气很是认真，可灿烂晶眸里却闪动着促狭。 
　　即使难掩幸灾乐祸的愉悦，华亭还是轻咳两声，用力抿住隐隐上扬的嘴角，试着正色道：「做人要懂得悲天悯人，咱们要乐也得暗着乐。」丈着虚长在座两位女子一、二岁，他故作老成地教训两句。 
　　「哟！还暗着乐？那还不瘀血内伤不？」兰芷哼哼两声。 
　　明着暗着，她们容府的商号『四海号』吃过百善堂多少亏，那可是数不胜数。若非容府的主儿不是个睚眦必报的小心眼，两家商号早就厮杀个血流成河，分出个你死我活来。 
　　「对了！」提到这儿，华亭想起稍早得到的消息回报，道：「夫人，你要我察探的事儿，已经有眉目。」 
　　「结果如何？」 
　　「如夫人所料，果然事有蹊跷。」华亭边说，边从怀里掏出一张折得密实的纸条。 
　　容道安接过，低头打开纸条。「……」 
　　华亭如实禀报道：「七具尸首，五具支离破碎，两具堪称完整。两具那其中之一，正是邵擎。」 
　　将纸条递给管骆平，容道安说道：「骆平哥听过这些东西吗？」 
　　管骆平定睛一瞧，本来就眯眯的小眼顿成一条黑线，「这些？」神色之讶然，连兰芷也禁不住好奇，赶紧从他手里抢过纸条。 
　　「这些是啥？名字都挺怪异的。」她抬眼问。 
　　管骆平答道：「纸上写的其中二、三样我听过，均是几乎无药可救的剧毒。至于其它，我就不清楚了。」 
　　容道安闻言，微一沉吟，「华亭，邵夫人认尸时，可有异状？」 
　　「没。」华亭摇头，「当时邵夫人神情虽憔悴，到场时不发一语，但眼神还是挺清醒的，应不至于错认。」 
　　「可万一，她故意错认呢？」容道安轻声问道。 
　　「这……」一下被问住，华亭愣然。 
　　管骆平道：「夫人，下午我赴邵宅祭拜邵擎，曾留意过他的尸首，不像是有作假的迹象。」 
　　「既然不可能作假，那华亭探查出来的结果，又怎会如此？」容道安扬眸。 
　　管骆平蹙眉，「夫人这一问，也难倒我了。这武林盟主身怀剧毒，可不是件小事啊！更何况邵擎何许人？自己中毒岂会不知？哪有可能让毒素积累在体中长达一、二十年之久？」 
　　容道安道：「这事处处透着诡异，现下京里风声鹤唳，想要一时半刻就查个水落石出并不简单。」 
　　「夫人是觉得？」兰芷挑眉。 
　　「如果我猜得不错，码头一案里的替罪羊不是别人，正是朱孙午自己。」

「夫人要留人，当然没什么不妥。」华亭低吟，「我遣人打探的结果，胡朔确实如她所说，是忽楞湖畔千冈山那儿的人。四年前关外闹粮huang，她与同村的几个村人一同入关，定居在江州颖川畔，以渔猎维生，看起来似乎没什么可疑的背景。」

「防人之心不可无。夫人尽管同意让胡朔父子留下，多少还是得小心。」兰芷不放心地提醒。 
　　「嗯！」容道安颔首答应。「我会的。」