1846年的2月9日,没有天雷炸裂,更没有真龙降临,威廉·迈巴赫就出生在位于德国西南部海尔布隆市一个并不富裕的家庭,父亲是个木匠,母亲则是没有工作的全职太太。这个经济条件一般的家庭养育着包括威廉在内的四个孩子,八岁那年,威廉·迈巴赫跟随全家从海尔布隆搬迁到了斯图加特市附近的洛温斯坦,准备开始他的学生时代。
就像任何一个木匠孩子,威廉并不想给家庭带来负担,只想早早上完学,好帮父母做工,没想到上帝连这么简单的愿望都不让他实现,而是带给威廉巨大的伤害。
1856年,就是威廉十岁的时候,他的母亲路易斯因病去世,此后父亲的身体同样每况愈下,3年后同样撒手人寰,留下几个哥哥和年仅13岁的威廉。为了帮助威廉得到继续上学的机会,他的亲戚将他的情况刊登在一份名的为“斯图加特Anzeiger”的报纸上,随后位于罗伊特林根县的慈善机构接收了威廉,并资助他继续完成学业。
很快这家慈善机构创始人古斯塔夫·沃纳便发现了威廉对于机械技术及数字方面的特殊兴趣、天赋,并努力让他进入在读学校的工程研讨会。1861年,15岁的威廉便决心将工业设计作为自己未来的职业规划,在进行工业设计方面研究的同时,他也在位于罗伊特林根的高等中学完成数学、物理等基础学科的学习。
4年之后,年仅19岁的威廉·迈巴赫已经是一名合格的固定蒸汽轮机设计师。凭借自己在绘画、设计方面的过人天赋,威廉迅速引起了当时任车间主任,戈特利布·戴姆勒的注意,此后戴姆勒便将威廉作为自己的主要助手,全心全意的进行培养。19岁的迈巴赫与31岁的戴姆勒就是从那时开始走到了一起,并在不经意间改变了世界。