真是千钧一发，我和搭档险些没跑掉。我不知道那些海盗到底打算对我们做什么，但我很确定那里面不包括冰淇淋和蛋糕。章鱼哥把刀插进锁里的手段为我们争取到了一些时间。他真是思维敏捷，毕竟没什么比一帮凶暴的海盗更能让人集中注意力了。目前局势我们占优，而我们需要做的就是弄清自己所在的位置。
海绵宝宝和章鱼哥从海盗巢穴冲了出来，他们环顾四周，试图找到一个地标来确定他们的位置 。“我什么都认不出来。这是比奇堡的哪里？”海绵宝宝喘着粗气问，“为什么这里这么黑？”
“我怎么知道？”章鱼哥说，“我没看到什么熟悉的东西。实际上，这么黑我什么都看不见！”
海绵宝宝突然看到一个路牌，猛地刹住脚。章鱼哥一下撞在他身上。“海绵宝宝！”他抱怨道，“别这样突然停住行不行！”
海绵宝宝指着路牌。“看，章鱼哥！我们认不出这是比奇堡的哪里的原因是这里根本不是比奇堡！这里是石头滩！”
路牌上的字母印得十分怪异，有的倒立着，有的平躺着，但仍能认出是“石头滩”几个字。石头滩是一条极深海沟底部的古怪城镇。它离海平面太远，没有阳光能抵达它的深度。除了几盏街灯周围的小小光晕和商店的招牌，石头滩完全处于一片黑暗中。
这里是市井无赖们完美的厮混之处。
过去海绵宝宝曾到过石头滩几次，但他从来都不喜欢那种经历，也从未弄清楚周围的路况。如果他和章鱼哥要回到比奇堡，继续关于派大星失踪的调查，他们需要他人的帮助。
海绵宝宝听见有人在接近。“快！”他低声说，“躲到路牌后面！”他和章鱼哥蹲到路牌后躲了起来。
“是海盗吗？”章鱼哥小声道。
“我不知道，”海绵宝宝说，“太黑了，看不见。”
脚步声在接近。噗叽，啪叽，噗叽，啪叽。一个身影走出浓重的黑暗，进入了一盏街灯投下的光晕。是一条鱼，但是是章鱼哥从未见过的种类。它小小的身体上是一个硕大的头，鼓出的眼睛巨大无比，锋利的长牙伸出下颌。它的前额上悬荡着一个肉质的光球，在黑暗中一闪一闪。
“我们要去问问路吗？”海绵宝宝小声对章鱼哥说。
“随便你，”章鱼哥同样小声地回答，“去吧。”
海绵宝宝谨慎地从路牌后走出。“呃，打扰噗噗呲一下，噗呲呲呲先生，”他说，“或者噗噗噗呲女士。”
巨大的怪鱼吓了一跳转过身。它前额悬挂的肉球上张开一张小小的嘴，对海绵宝宝尖叫起来：“啊啊啊啊啊啊！”
“呀啊啊啊！”海绵宝宝也尖叫起来。
怪鱼伸出舌头，从嘴唇间发出一阵放屁似的声音。噗噗噗呲！然后它迅速跑了，消失在了黑暗中。
“对不起！”海绵宝宝在远去的鱼身后大喊，“我不是故意吓噗噗呲你的！”
章鱼哥从路牌后走过来。“哦，干得漂亮。我们彻底在这个怪地方迷路了，你还把可能帮我们的人吓跑了。”
他们站在那里，等着其他人经过，希望着这个其他人不要是那帮凶恶的海盗。在等待时，海绵宝宝又从口袋里掏出他的泡泡烟斗。他开始往烟斗里加肥皂水，但章鱼哥厉声道：“把那个愚蠢的泡泡烟斗收起来！有你站在这吹泡泡，没人会把我们当回事儿的！”
“可是章鱼哥，每一个侦探都有这样的——”
“我说了，收起来！”
海绵宝宝不情愿地把烟斗装回口袋里。接着他侧耳倾听：“我觉得我又听到有人来了。”他小声说。
噗叽。啪叽。噗叽。啪叽。
“好，好，”章鱼哥小声回应，“这次让我去说。”
“行，”海绵宝宝说，“不过要记得用石头滩口音说，不然他们听不懂。”
噗叽。啪叽。噗叽。啪叽。
“石头滩口音？”章鱼哥问，“石头滩口音是什么？”
“你说几个字就要吐舌头喷口水，”海绵宝宝说，“像这样噗噗噗呲。”
另一只怪异的鱼类生物进入了视野，巨大的足在地上啪嗒啪嗒地拍打着。它比前一条鱼还要大，特征还要古怪：眼睛位于两根肉茎的末端，张开的大嘴，背上有一条来回摆动的长鳍。

章鱼哥谨慎地向前迈了一步。
“你好噗噗呲呲，”他礼貌地说，“请噗噗呲问你噗噗噗呲可以噗噗噗呲告诉我噗呲呲哪条路噗噗呲呲是去比奇堡噗噗噗呲的路吗？”
鱼看起来有些惊讶，但并不害怕。它回答：“你就噗呲呲站在噗噗噗呲上面呢。”
章鱼哥露出笑容，“哦，太噗噗呲呲呲好了。你能噗噗噗呲告诉我噗呲呲呲去比奇堡该噗呲呲走哪个方向吗？”
怪异生物的鳍下伸出一根卷曲的长管，指向平整的黑色道路下方。“那噗噗呲边。”
“好的！”章鱼哥说，“谢谢噗噗噗呲你！”
“不用噗呲呲呲谢，”鱼回答，“顺带噗噗呲呲一提，你的噗噗呲口音说得真噗噗噗呲好。”长管收回到他的鳍下，他走进黑暗中不见了。噗叽，啪叽，噗叽，啪叽。
章鱼哥抹掉脸上的口水，快速沿路向那只生物指的方向跑去，海绵宝宝紧紧跟上。“做得好，章鱼哥！”海绵宝宝在他身后大喊，“你是从哪学到这么好的石头滩话的？”
“哪个白痴都可以噗噗噗呲，”章鱼哥说，“现在我们快离开这个吓人的地方吧。”
但他们没能跑出多远，路就径直撞上了一面笔直的峭壁。岩壁从海底拔地而起，高高耸入看不见的远处，道路也垂直向上延伸而去。海绵宝宝和章鱼哥尝试跑上九十度的马路，但随即就滑了下来。
“噢，对。”当他们爬起身时，海绵宝宝说，“我想起来这事了。”
“我们该怎么从这样的悬崖回到比奇堡呢？”章鱼哥哀叹道，“如果要爬上去肯定得花好几个小时！”
黑暗中，他们听到有什么东西在接近，听起来像是无数沉重的靴子声：踢踏！踢踏！踢踏！踢踏！接着他们又听见了饱含怒火的吼叫：
“AHRRR！AHRRR！AHRRR！”

已经被系统删了一层 先发到这等申诉成功了再发

我一听就知道那声音是愤怒的海盗。今天还能更糟吗？要是我早知道派大星的秘密——想扮成海盗，并称呼自己“平基”——就好了，那样我也许就能轻易破解这个案件，而不必经历所有这些阻难。但当我选择成为一名侦探时，我就明白——困难和工作总是如影随形。一向如此。
“海盗！”章鱼哥尖声道，“他们一定是已经从窝点跑出来，追着我们来了！”
海绵宝宝点点头说：“我想你是对的，章鱼哥。那听起来的确就是一群愤怒的海盗。”
“我们怎么办哪？！”章鱼哥恐慌地大叫。
海绵宝宝从风衣口袋里拿出他的泡泡烟斗，翻出那瓶泡泡水拧开瓶盖。
“你在干什么？！”章鱼哥抓着头尖叫，“没时间站在这里吹你愚蠢的泡泡烟斗了！我们都要被那帮土匪海盗抓住了！第二次！”
“AHRR！AHRR！AHRRRRRR！”
远远能看到海盗们挥舞着弯刀，手里拿着那两个之前在眼罩木腿会用于把两个侦探装回去的麻袋，向海绵宝宝和章鱼哥冲来。“他们在那！”矮脚紫约翰尖利的声音道。
“我们已经把他们包围了！”凶恶奈德嘎嘎笑道。他拉了一下斯坎基的绳子并松开。
“呱！哟嚯嚯！”假鹦鹉尖声道。
“说得好！”凶恶奈德赞同。
“抓住他们！”海盗们边跑边齐声大喊。
章鱼哥十分恐慌。“快点，海绵宝宝！我们快跑，躲起来！”
海绵宝宝摇了摇头说：“我们不需要跑了，搭档。”
“那我们怎么办？跟他们正面对抗？”
“不。”海绵宝宝说，“飘上去。”
“飘上去？”章鱼哥质疑地问，“飘？！你什么意思，飘上去？！！！”
海绵宝宝在烟斗里装满肥皂水，对准章鱼哥开始吹。一个巨大的泡泡从斗钵中冒出，轻轻包裹住章鱼哥。他手腕一抖，把泡泡与烟斗分离开来。泡泡中的章鱼哥开始沿着陡峭的岩壁表面缓缓上飘。
海盗越来越近了……
海绵宝宝往烟斗中倒入更多的肥皂水，吹出一个大泡泡包裹住自己。他手腕再次轻捷地一抖，把泡泡从烟斗上分开。泡泡沿着峭壁飘起，紧跟在章鱼哥的泡泡下面。当海盗们来到悬崖底部时，海绵宝宝和章鱼哥已经飘到了他们够得着的范围之外。海盗们拼命跳跃着，用手中的刀对泡泡劈砍，但始终都没有砍中。
“哈哈哈！”章鱼哥大笑起来，在他安全上升中的泡泡里得意地嘲笑着下面的海盗。“下次再见，傻瓜们！我们要去享用我们的宝藏了！下次还是带门大炮来吧！”
海盗们把一门巨大的大炮从黑暗推进光线中，对准了章鱼哥的泡泡。
“我这乌鸦嘴。”章鱼哥咽了口唾沫。
一个海盗点燃了引线。其他海盗纷纷跑开寻找掩护，并用手指塞住了耳朵。
“别担心，章鱼哥。”海绵宝宝安慰他的朋友。
“别担心？！”章鱼哥大叫，“那些海盗要朝我发射炮弹啊！”
轰！大炮发射了，沉重的黑色炮弹从炮管射出，极速飞向章鱼哥的泡泡。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”章鱼哥大声尖叫，看着炮弹向他冲刺而来，吓得魂飞魄散。一瞬间炮弹就碰到了泡泡的底部，然而……
……泡泡没有破。
海绵宝宝在他的泡泡里骄傲地举起肥皂水瓶。瓶身标签上印着“超级泡泡水！防加农炮质量保证！”海绵宝宝笑着说：“这就是我一直在寻找的防炮弹保证！”
章鱼哥恐惧地爬起身。加农炮弹深深压进了泡泡的底部，泡泡被压得深凹下去，但没有破，于是炮弹的力量推着章鱼哥的泡泡沿着岩壁以不可思议的速度极速上升。“啊啊啊啊啊啊！”章鱼哥在火箭般上升的泡泡里尖叫。
“章鱼哥！”海绵宝宝在下方大喊，“等你到顶端的时候，用帽针把泡泡扎破！”
“这帽子有饰针？！”章鱼哥喊道。他一把扯下他的宽檐侦探帽，发狂似地在它的黑色丝带上摸索。果然，丝带里插着一根饰针。他把饰针拔出来，紧盯着疾驰而过的岩壁，等待扎破泡泡，跳回比奇堡城外熟悉的地面的最佳时机。

嗖嗖嗖！海盗一定往大炮里加了巨量的火药，因为炮弹一直推着装着章鱼哥的泡泡极速上飞，没有任何慢下来的迹象。
章鱼哥抬起头。前方，深渊的黑暗正逐渐被海面投下的明亮阳光破开。他正在接近悬崖顶端。他必须把握好时机。如果他过早扎破泡泡，他就会坠落回石头滩的海盗们等待的怀抱。如果他扎破得太迟，他可能会飞出比奇堡的高度太多，最后摔成肉饼。因为紧张和极速飞行的泡泡的高温，他汗如雨下。
终于，他看到了：岩壁顶端的边缘。他紧紧捏着帽针，准备好把它插进泡泡结实、闪光的表面。就在飞过边缘的同时，他动手了。
啪！
泡泡破了！有那么一秒钟，章鱼哥发现自己正站在炮弹上，继续随着它上升。随即他从上面跳下来，摔到了地上，触手乱七八糟地缠到一起。他滚了几圈，撞到一块大石头才停了下来。章鱼哥长长松了一口气。
几分钟后，海绵宝宝仍旧平静地飘浮着，从悬崖边缘冒了出来。他咧嘴笑着从自己的帽带中拔出饰针，扎破泡泡，跳到地面上。“你没事吧，章鱼哥？”他问。
章鱼哥检查了一下自己的骨折情况。似乎一切安好。“我想没事。”他说，“谢谢。”
“别客气，搭档。”海绵宝宝说，扶着章鱼哥站起来。
当他们走过比奇堡的界标时，章鱼哥说：“啊，我们回来了。但我们还是不知道谁绑架了派大星，或者他们把他关在了哪里。”
“你不用提醒我的，兄弟，”海绵宝宝郁闷地说，“它一直在我脑子里呢。”
“所以我们下一步怎么办？”章鱼哥问。熟悉的比奇堡的建筑进入了视野。新一天的太阳正冉冉升起。海盗们把他们抓到了石头滩整整一夜。
“我也不知道。”海绵宝宝坦白说，“我可能得去喂小蜗了。”
“不错的主意，”章鱼哥说，“你回家去喂你的蜗牛。回去也可以顺便检查一下派大星家，确保他还没有回家。我要去蟹堡王向蟹老板报告发生的事情。然后我再去你家和你汇合。”
“好。”海绵宝宝听起来有些沮丧地说。他步履沉重地向他的房子走去。
“哦，还有，海绵宝宝？”章鱼哥在他身后喊道。
“怎么了，章鱼哥？”他转过头应道。
“你那个泡泡烟斗的主意想得真快。”章鱼哥对他说，“干得不错。”
海绵宝宝露出一个小小的忧伤笑容。“谢谢，但那还是不能帮我们找到派大星。”

我们从那些凶暴的海盗手里逃出生天，但我们还是没找到派大星。这让我心情低落，比深不见底的深渊最深的底部还要低。也许我不该做侦探。也许我就是缺少侦探所需的东西——意志、决心、人格力量，以及各种诸如此类的怪词儿。我让我的朋友失望了。与此同时，我也让我的老板失望了。我曾宣誓永远忠于蟹堡王，但我都做了什么呢？在城里跑来跑去，和海盗你追我赶，最后一无所获。啊，是时候做出改变了。不过首先，我得去喂我的宠物蜗牛。生活在继续，而蜗牛会变饿，和所有人一样。我也一样饿了——由于对抓走派大星的人的复仇烈焰。
当章鱼哥走进蟹堡王时，餐馆看起来比他上一次见到时好多了。蟹老板已经收拾掉了大多数他寻找神秘嘀嗒声时搞出的混乱。一开始章鱼哥没看到蟹老板，不过随即就在点单台上方的空间发现了他，他正在整理木桶和渔网。音响仍然播放着音量巨大的船夫曲。
“蟹老板，我回来了。”章鱼哥大声说。
蟹老板从上层跳下来，急切地问：“你们找到派大星了没？海绵宝宝能回来做蟹皇堡了吗？我从市长那争取到了一天宽限，但也仅此而已了！”
章鱼哥摇了摇头。“不，我们没找到他。”
“什么，那你们都在搞什么？！”蟹老板勃然大怒，“到处闲逛？”
“我们没有闲逛！”章鱼哥呛声道，“我们在忙着逃离海盗的魔爪！”
蟹老板糊涂了：“海盗？你们又不该和海盗混在一起！你们是去找派大星的！”他重重地踏向他的办公室。“行了。要想准备好市长的大项目，我需要你和海绵宝宝回来工作。去把我的油炸厨师抓回来。”
章鱼哥不确定地说：“可是蟹老板，我想海绵宝宝还在为派大星感到难过。可能比我们开始调查之前还要难过。”
蟹老板猛地扭过头瞪着章鱼哥。“难过？难过？我还难过呢！”他咆哮道，“如果我们准备不好市长的宴会，我可能就收不到我的钱了！我等不了你们两个玩什么当侦探或者海盗或者牛仔或者随便什么的把戏了！我已经等得够久了。把我的油炸厨师带过来！否则你就收拾东西滚蛋！海绵宝宝也一样！”他走进办公室，狠狠摔上门。咣！
“天哪，好个暴脾气。”章鱼哥边转身离开边嘟囔道。他很确定，还没找到派大星就要回去工作，海绵宝宝不会开心的。此外，也许蟹老板仍然会让他往市长宴会的墙上挂几幅作品……
★ ★ ★
厨房中，海绵宝宝倒满了小蜗的碗，跟他讲着他在眼罩木腿会和石头滩的冒险经历。“……然后我用烟斗吹了泡泡，我们从海盗那里飘了出去。他们推出来一门超大的加农炮，然后——”
“喵？”小蜗打断道。
“没有。”海绵宝宝说，“我们没找到派大星，我担心我们找不到了。而且在蟹老板需要我的时候让他失望让我感觉很糟。我想我也许最好回去工作。我不知道……我好迷茫。”
“喵。”小蜗说。
海绵宝宝看起来受到了冒犯。“我们不是在玩，小蜗！你从海盗老巢逃出来的时候还会想着玩吗？”
小蜗看起来有些怀疑。然后他转向他的食盆，津津有味地吃了起来。
海绵宝宝匆匆出门跑向派大星的石头，希望着他已经回了家，肚里还带着一大堆关于他去向的故事。
但是没有人。
章鱼哥从蟹堡王的方向走了过来。“坏消息，搭档，”他通报道，“螃蟹要你回去工作。”
“可我们还没找到派大星。”海绵宝宝抗议道。
“我跟他说了，”章鱼哥说，“他不管。他满心都是这场宴会。市长给了他额外一天来准备，但现在时间不多了，他想要我们的帮助。”
海绵宝宝的肩膀塌了下去：“好吧。我会试试的。为了蟹老板，也为了蟹堡王。”

当侦探可不是野餐。除非是那种下着雨，你还忘了带野餐垫，然后你的三明治还全被蚂蚁吃掉了的野餐。有一些案件比珊迪的橡子还要难破开，难得多。看样子这桩案件就是它们中的一员。不管我和搭档顺着哪条线索追查——计划簿、饼干屑、假胡子——我们最终都撞进了死胡同，找不到丝毫派大星的踪影。现在蟹老板开始向我们施压，要求我们放弃案件，回去工作。尽管我不愿放弃对派大星的搜索，但我曾发过誓要忠于蟹堡王。我可能击碎过很多人的心以及偶尔造访的藤壶，但我从未打破过一个誓言。那不是我的风格。因此，我和我的搭档夹着尾巴灰溜溜地回了餐馆。
当两个侦探抵达蟹堡王时，蟹老板正站在一架梯子上，调整着门前宣告着市长纪念日派对的标牌与横幅。
“嗨，蟹老板。”海绵宝宝缺乏热情地说，“派大星没来过，对吧？”
“谁？”蟹老板问。
“派大星。”海绵宝宝说，“我的朋友。我们在找的人。”
“哦，对，”蟹老板说着，用钳子抓着梯子两侧滑了下来。“没有，我没见过他。不过现在那不重要。我需要你们俩去工作！海绵宝宝，这场大宴会需要一大堆蟹皇堡，所以快去切番茄，洋葱，还有酸黄瓜！把生菜洗好择好！把番茄酱和芥末酱自助机加满！核对好库存确保我们有足够的肉饼，面包，和奶酪！”
“是，蟹老板。”海绵宝宝悲伤地说，用蟹堡王员工帽换下了他的棕色软呢帽。
爱财的老板转向章鱼哥。“至于你，章鱼哥，我要你擦干净所有桌子，椅子，和马桶直到它们闪闪发亮！然后我们再在蟹堡王里挂上更多装饰。我想她看起来更有节日气息！”
“可是蟹老板，”章鱼哥反对道，“我不应该回家拿我的大作来挂到墙上吗？”
蟹老板露出的表情就像闻到了什么脏东西。“你的大作？我们为什么要在这儿挂你的大作？我希望我的餐馆能看起来更古典，而不是像个幼儿园教室！”
章鱼哥无视了这对他艺术才能的侮辱，提醒蟹老板他们的交易：“你说过如果我帮海绵宝宝的事真的做的不错，你就让我在市长的派对上展出一些作品。”
“没错，然后你悲惨地失败了！”蟹老板说，“你没有找到派大星！所以交易取消！”
章鱼哥大受打击。“可是……可是……那不公平！你只说要好好帮海绵宝宝！你没说我必须得找到派大星！”
“如果你找了派大星，你又没找到派大星，那你在寻找派大星方面就是做得不好！”蟹老板坚持道，“别废话了！现在别想着你的乱涂乱画，好好去擦马桶吧！”
海绵宝宝上前一步。“蟹老板，我能说句话吗？”
“我希望你别说。”蟹老板说，“但我确定你反正无论如何都是要说的，所以说吧，海绵宝宝。”
海绵宝宝把手放在章鱼哥的背上。“章鱼哥几乎是一个侦探所能要求的最好的搭档。他与我风雨同舟，患难与共。当我们陷入窘境时，章鱼哥总是挺身而出。是的，我们没有找到派大星。我会对此负责。可是章鱼哥绝对做到了最好。”
章鱼哥转头在海绵宝宝背上轻轻拍了一下。“谢谢，搭档。我很感激。”
“如果您能让他给所有人展示他的艺术，一定能让他很开心。”海绵宝宝继续道，“而那会让我很开心。我心情越好，就越能为市长的贵宾们做蟹皇堡。”
蟹老板翻了个白眼。“哦，行吧。我会考虑的。但是在此期间，先给我进去工作！所有东西都得收拾得——”
“螃蟹！”一个声音吼道。
“——市长？！”蟹老板惊慌地转身，看见比奇堡的最高官员正向他走来。他看上去不大高兴。
“螃蟹，你不是跟我说天气会糟糕透顶吗？暴雨！暴雪！飓风！海啸！海蝗虫灾！”市长咆哮道，“结果这些一样都没有发生！我白白推迟了我的纪念派对！你知道新请柬花了我多少钱吗？”
蟹老板一副不自在的样子。“呃……很多吗？”
“对，很多！”
“很抱歉，市长先生。”蟹老板道歉道，“有时候我的老水手腿会误导我。我想我的预测有点偏差了。”
“有点偏差？”市长说，“完全是错得离谱！如果你对举办派对的理解跟对天气的差不多，可能我该考虑把我的宴会迁移到别处。比如……”他左右看看，“……海之霸！”

蟹老板双眼鼓出，下巴都掉了下来：“海之霸？！那个垃圾场？你要是想把你的派对搬到那里，一定是彻头彻尾地疯了！”
市长看起来怒不可遏，贴近了蟹老板的脸。“你是在说我是……疯子吗？”
蟹老板瞪了回去，几乎和市长额头抵着额头。“喔，要是紧身衣合身……”
为了帮助他的老板摆脱这个尴尬局面，海绵宝宝上前一步。“打断一下，市长先生，但这额外的一天给了我们更多时间来把蟹堡王为你的盛大庆典布置好。也许你想来快速参观一下，看看装饰效果如何。”他对餐馆的前面做了个手势。
市长深深吸了一口气又吐出来，使自己镇静下来。“唉，不管怎么说，我想现在再改地方已经太迟了。我意思是，我不会付第三遍请柬的钱了！好吧，让我看看你们搞得怎么样。”他大步走向门口，海绵宝宝为他拉开门。巨大的船夫曲声喷涌而出。市长顿了顿。“我觉得你可以把音乐声关小点，螃蟹。”
“当然！当然！”蟹老板说，“不过要知道，到所有宾客说说笑笑，享受时光的时候，这音乐就不会显得那么吵了。”鉴于他仍然没找到那个恼人的嘀嗒声的源头，他不希望市长听见嘀嗒声，然后要求他关掉。
“有点道理。”市长说着，走了进去。

我尽我所能提供着帮助，但心思却不在那上面。当然，蟹老板的装饰真的很棒——餐馆看起来美轮美奂。可我无法不去想派大星。他在哪里？他在遭受些什么？我该怎么把他从绑架者把他扔进的黑暗巢穴中救出来？这些不是很能让人进入派对氛围的思绪……
之前蟹老板在餐厅内挂上了许多彩旗，纸质高礼帽，还有一条巨大的写着“纪念日快乐，市长！”的横幅。市长赞赏地点点头，似乎被眼前所见大大取悦了。“不错，不错。”他四下打量着说，“就是墙壁看着有点儿空。”
“啊，对，”蟹老板说，“请放心。我们会在那些墙上挂满——”
“精美的艺术品！”章鱼哥插嘴道，“比奇堡最优秀的！”
“哦，真的吗？”市长很感兴趣，“难道是来自比奇堡艺术博物馆的藏品？”
章鱼哥轻蔑地一哼。“不，比那还好得多。实际上，我正要去把那些艺术品拿来呢。对吧，蟹老板？”他一脸笑容地望向他的老板。
“嗯，我想大概——”蟹老板开始说。
这就是章鱼哥需要听到的全部。他飞一样地跑出餐馆，冲回家去拿他最得意的几幅画作和自画像回来展出。
市长数了数餐厅内的桌椅，说道：“这里的座位坐不下我所有的宾客，螃蟹。他们得去哪吃呢？”
蟹老板咧嘴一笑。“哦，我早就考虑到这点了，市长先生。专为您的豪华宴会，蟹堡王现在推出……户外用餐！”他转向海绵宝宝，“带他看看，孩子。”
“请您跟紧我，先生。”海绵宝宝说，带路走向后门。市长跟在他身后，蟹老板也紧紧跟上。
蟹堡王后，许多长桌和椅子摆放在一顶白色大帐篷下，等待着市长的客人们。喷泉中喷洒着白色水花。巨大的音箱震响着音乐，淹没了嘀嗒声。
“非常好。”市长夸赞道，“宴会会很完美的，如果这个完美的天气能继续保持下去的话——没有什么海啸或者海蝗虫灾。”他用挖苦的口气说了最后一句。
蟹老板紧张地笑了笑。“啊哈哈哈。”
市长低下头，注意到了沙地上完美的圆形凹陷。“那些圆圈是什么？也是什么装饰吗？感觉不太有节日的味道。”他凑得更近了些，“还有饼干屑？这就是没打扫干净吧！”
海绵宝宝知道那些圆圈是什么：派大星的脚印。而那些饼干屑则是从他奶奶曲奇掉落的碎屑。看到它们，使他感到一股巨大的悲伤袭上心头。
“哦，那些都会被清理掉的，市长先生。”蟹老板告诉他，“您不用担心。我们要做的最后一件事之一就是在你的客人到来之前，把所有我们不高贵的脚印都清除掉。”他迅速用自己的脚在几个派大星的脚印上抹了抹。
市长用手指捻起盖在垃圾箱上的蕾丝桌布，说：“真正的蕾丝。触感挺不错。”接着他皱起了鼻子，“不过这是什么可怕的怪味？”他掀起桌布，看到了底下仍旧满满的垃圾箱。“垃圾！我上流的客人们可不能坐在一堆污秽的垃圾边上！”市长转头瞪着蟹老板质问道：“你打算拿这些怎么办？”
蟹老板一秒都没犹豫地转向他的油炸厨师。“海绵宝宝！我不是告诉过你把垃圾清理掉吗？”
海绵宝宝一脸困惑。“没有吧，蟹老板。我之前甚至都不在这儿，所以……”
“不管怎样，我现在告诉你了！”蟹老板喊道，“马上把垃圾倒了！里里外外擦干净！我要能看到我的脸映在上面！”
“是，老板！”海绵宝宝啪地敬了个礼说。他跑回屋内去拿清洁工具。
市长握了握蟹老板的钳子。“看来你确实筹备得不错，螃蟹。现在我们就期待庆典当天也能一切顺利吧。”
“哦，一定会顺利的。”蟹老板向他保证，“请您放一百个心吧！”
★ ★ ★
在带着清洁用品走回垃圾箱的路上，海绵宝宝停下低头看着派大星留下的足印和饼干屑。它们没有告诉他任何新信息。足迹仍然唐突地中断着，就像有人把派大星提了起来，绑走了他。饼干屑的小路也依旧延伸至马路边缘，并在轮胎印边中断了。派大星是不是被塞进了某种沿路飞驰而去的装置带走了呢？
“海绵宝宝！”蟹老板说，“别盯着地上看了！我们迟点再把沙子弄平！现在我要你把那个垃圾箱擦干净，直到它闻起来比我妈妈做的珊瑚派还要甜！你要找我的话，我就在里面算市长的账单。哦，这可是一大笔钱！”他跑进餐馆，径直冲向他的办公室。
海绵宝宝叹着气，扯下蕾丝桌布，把它整整齐齐地叠好。然后他掀起垃圾箱的盖子，开始往里爬。但正当他把脚放在边缘时，他瞥见地上有一张小纸片。“大概是谁想把那玩意儿扔进去但没扔中，”他想，“马虎的家伙。”他爬下垃圾箱，捡起那张纸片。
一瞬间，他的颈后仿佛刺过一道闪电……